L'euro se stabilisait face au dollar vendredi, le marché des changes restant méfiant face à la situation de la zone euro malgré la réaffirmation par les dirigeants allemand et français de leur attachement à la monnaie unique.

Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3226 dollar contre 1,3239 dollar jeudi soir.

L'euro progressait légèrement face à la devise nippone à 111,03 yens contre 110,83 yens jeudi soir.

Le dollar montait un peu face au yen à 83,94 yens contre 83,70 yens la veille au soir.

"Même si on a entendu des propos positifs pour l'euro de la part de la chancelière allemande Angela Merkel et du président français Nicolas Sarkozy, (...), les intervenants du marchés restent méfiants face à la zone euro", a commenté Samarjit Shankar, de BNY Mellon.

Lors d'une conférence de presse commune, les deux dirigeants ont réaffirmé leur "attachement" à la monnaie unique européenne.

"L'engagement de l'Allemagne envers la zone euro est intact", a déclaré Mme Merkel, répétant que "si l'euro échoue, c'est l'Europe qui échoue".

"Nous sommes profondément attachés à l'euro, parce que l'euro c'est l'Europe", a affirmé de son côté M. Sarkozy.

Mais ils ont tous les deux insisté sur leur opposition à l'idée d'euro-obligations, qui consisterait à émettre des emprunts européens pour aider les pays de la région à se financer.

Par ailleurs, le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé avoir reporté le vote de son conseil d'administration prévu vendredi sur le prêt demandé par l'Irlande, le gouvernement irlandais souhaitant faire préalablement examiner cette demande de prêt par le parlement.

"Je ne pense pas que l'euro va se débarrasser de cet affreux cancer, il ne va probablement pas avoir une grande marge de progression dans les prochaines semaines", a commenté David Gilmore, de Foreign Exchange Analytics.

"Mais je ne vois rien d'attirant dans le dollar non plus", a-t-il ajouté. "On a un marché peu actif puisque c'est un vendredi de fin d'année, c'est donc une journée peu marquante en terme de mouvements du marché, mais en toile de fond il y a des histoires puissantes qui vont probablement maintenir l'euro et le dollar à un faible niveau".

Le dollar n'a quasiment pas profité d'indicateurs positifs aux Etats-Unis: chute du déficit commercial en octobre et hausse de la confiance des consommateurs.

Les hésitations des marchés financiers, tant boursiers que des changes, ont également été alimentées par des spéculations autour de la politique monétaire chinoise, selon Nick Bennenbroek, de la banque Wells Fargo.

"La banque centrale chinoise a une fois de plus resserré le robinet à liquidités en relevant le taux des réserves obligatoires des banques", a-t-il expliqué. "Avec l'inflation qui devrait s'accélérer encore en Chine, les spéculations sur une possible hausse des taux directeurs du pays se poursuivent".

Vers 22H00 GMT, la devise helvétique progressait face à l'euro à 1,2966 franc suisse pour un euro, et face au billet vert à 0,9805 franc suisse pour un dollar.

La livre britannique gagnait du terrain face à l'euro à 83,67 pence pour un euro, et face au billet vert à 1,5803 dollar.

La monnaie chinoise a terminé inchangée par rapport à la veille, à 6,6553 yuans pour un dollar.

                  Cours de vendredi    Cours de jeudi

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                  22H00 GMT            22H00 GMT

     EUR/USD         1,3226               1,3239
     EUR/JPY         111,03               110,83
     EUR/CHF         1,2966               1,3015
     EUR/GBP         0,8367               0,8393
     USD/JPY          83,94                83,70
     USD/CHF         0,9805               0,9826
     GBP/USD         1,5803               1,5768