L'euro a un peu progressé vendredi face au dollar, alors que les investisseurs attendaient encore le dénouement des discussions sur un plan de sauvetage pour l'Irlande.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris) l'euro valait 1,3673 dollar contre 1,3644 dollar jeudi à la même heure, après être remonté brièvement au-dessus du seuil de 1,37 dollar. L'euro avait chuté mardi jusqu'à 1,3447 dollar, au plus bas depuis fin septembre.
L'euro était aussi en petite hausse face à la devise nippone à 114,11 yens contre 113,93 yens jeudi soir.
Le dollar faisait du surplace face au yen à 83,51 yens contre 83,49 yens jeudi soir.
"Les investisseurs ne sont pas très sûrs de ce qui va sortir d'Irlande. Si elle obtient un plan d'aide, ce sera considéré comme une bonne nouvelle, mais il faudra voir les détails", a rapporté Alan Ruskin, de Deutsche Bank.
Des experts européens et du FMI sont entrés vendredi à Dublin dans le vif des négociations, qui pourraient durer au moins deux semaines, sur un vaste plan de secours destiné à assainir les banques irlandaises.
Les inquiétudes sur la situation critique de l'Irlande, confrontée à un déficit budgétaire colossal et susceptible de menacer l'équilibre de la zone euro, se sont donc un peu apaisées, mais les investisseurs attendaient encore un dénouement.
"Personne ne veut détenir des positions importantes avant le week-end, juste au cas où l'on se retrouve avec une surprise européenne", a expliqué M. Ruskin.
Et si les tensions se sont apaisées sur les marchés obligataires européens, les inquiétudes sur un risque de contagion n'avaient pas disparu.
"Les préoccupations sur les pays périphériques de la zone euro sont réapparues et devraient persister même après l'annonce d'un plan de secours à l'Irlande", a estimé Raghav Subbarao, de Barclays Capital.
Facteur de nature à exacerber la fébrilité du marché: la banque irlandaise Allied Irish Banks (AIB) a annoncé vendredi avoir revu à la hausse l'augmentation de capital dont elle a encore besoin, de 5,4 milliards à 6,6 milliards d'euros.
"Il existe une réelle peur sur le marché qu'une fois que la crise du secteur bancaire irlandais aura disparu des titres des journaux, l'attention se tourne sur un autre pays; tant que nous n'aurons pas une cohérence budgétaire en zone euro, ce scénario est envisageable", a observé Jane Foley, de Rabobank.
Vers 22H00 GMT, la devise helvétique progressait face à l'euro à 1,3567 franc suisse pour un euro, tout comme face au billet vert à 0,9916 franc suisse pour un dollar, après avoir frôlé une nouvelle fois le retour à la parité avec le dollar qu'elle avait dépassée le 21 septembre.
La livre britannique reculait face à l'euro à 85,53 pence pour un euro comme face au billet vert à 1,5981 dollar.
La monnaie chinoise a terminé à 6,6393 yuans pour un dollar contre 6,6334 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3673 1,3644 EUR/JPY 114,11 113,93 EUR/CHF 1,3567 1,3581 EUR/GBP 0,8553 0,8502 USD/JPY 83,51 83,49 USD/CHF 0,9916 0,9956 GBP/USD 1,5981 1,6040