L'euro se ressaisissait vivement jeudi, remontant au-dessus du seuil de 1,36 dollar, alors que le début de discussions cruciales entre l'Irlande et ses partenaires européens sur une aide importante accordée à Dublin apaisait quelque peu les inquiétudes du marché.
Vers 10H00 GMT (09H00 à Paris), l'euro valait 1,3629 contre 1,3530 dollar mercredi soir, se reprenant fortement après être tombé mardi à 1,3447 dollar, un nouveau plus bas depuis fin septembre.
L'euro progressait aussi nettement face à la devise nippone à 113,36 yens contre 112,51 yens mercredi vers 22H00 GMT.
Le dollar se stabilisait face au yen à 83,17 yens contre 83,16 yens mercredi soir.
Les craintes sur la zone euro se détendaient légèrement après l'annonce de discussions sur l'Irlande, qui se débat pour juguler un déficit colossal évalué à 32% du PIB cette année, provoqué notamment par le renflouement des banques du pays et susceptible de menacer l'équilibre de la zone euro.
Une mission d'experts de la Commission européenne, de la BCE (Banque centrale européenne) et du FMI (Fonds monétaire international) entame ce jeudi une délicate mission à Dublin, afin de convaincre une Irlande très jalouse de son indépendance d'accepter un plan de sauvetage international de ses banques.
"L'attention du marché reste concentrée sur l'Irlande et les obligations souveraines des autres pays +périphériques+ de la zone euro (Grèce, Portugal, Espagne, ndlr). L'enjeu est très élevé", a souligné Michael Hewson, analyste de CMC Markets.
"Dans tous les cas, le fait que les experts du FMI et de la BCE s'envolent vers Dublin et apparaissent comme travaillant dans les prochains jours sur un plan d'aide pour les banques irlandaises si nécessaire, a permis à l'euro de rebondir après ses pertes récentes", observait-il.
L'adoption d'un plan de sauvetage pour l'Irlande "doit être attendue d'ici quelques jours et son montant sera probablement suffisant pour recapitaliser de manière adéquate et viable les banques" du pays, renchérissait Giulia Comotti, de Barclays Capital, tout en prévenant qu'un rebond de l'euro pourrait toutefois être "de courte durée".
Le gouverneur de la Banque Centrale d'Irlande, Patrick Honohan, a dit lui-même jeudi s'attendre à ce que les discussions débouchent sur la mise à disposition d'un prêt de "plusieurs dizaines de milliards d'euros".
La monnaie unique européenne a également pu reprendre son souffle à la faveur d'indicateurs décevants aux Etats-Unis où, selon des chiffres publiés mercredi, l'inflation reste très faible malgré une légère accélération des prix à la consommation en octobre.
"Cela montre que les pressions inflationnistes restent superficielles, et ça conforte la position de la Réserve fédérale américaine, qui juge justifiées les mesures de relance (via l'assouplissement monétaire), et en conséquence, le dollar se replie", relevait Michael Hewson.
Vers 10H00 GMT, la devise helvétique baissait sensiblement face à l'euro à 1,3462 franc suisse pour un euro, mais progressait face au billet vert à 0,9878 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique perdait du terrain face à l'euro à 85,41 pence pour un euro, mais progressait face au billet vert à 1,5955 dollar.
L'or valait 1.357,10 dollars l'once sur le marché au comptant, contre 1.337,50 dollars mercredi soir.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3629 1,3530 EUR/JPY 113,36 112,51 EUR/CHF 1,3462 1,3415 EUR/GBP 0,8541 0,8503 USD/JPY 83,17 83,16 USD/CHF 0,9878 0,9914 GBP/USD 1,5955 1,5904