L'euro retombait sous le seuil de 1,38 dollar mercredi, alors que le billet vert profitait de bons indicateurs américains et que le marché s'attend désormais à des mesures de soutien limitées pour stimuler la croissance économique aux Etats-Unis.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3789 dollar contre 1,3857 dollar mardi à 21H00 GMT, après être tombé jusqu'à 1,3759 dollar vers 15H05 GMT, son niveau le plus bas depuis une semaine.
L'euro baissait aussi face à la monnaie nippone à 112,48 yens contre 112,83 yens mardi soir.
Le dollar progressait légèrement face au yen à 81,57 yens contre 81,43 yens mardi soir, après être grimpé à 81,99 yens, un plus haut depuis deux semaines. Le billet vert était tombé lundi jusqu'à 80,41 yens, un nouveau plus bas depuis avril 1995.
Le rebond du billet vert était soutenu mercredi par la progression plus forte que prévu des ventes de maisons individuelles neuves aux Etats-Unis en septembre, en hausse pour le deuxième mois de suite.
Après la publication lundi d'une hausse meilleure qu'attendu des reventes de logements aux Etats-Unis en septembre, ces chiffres pouvaient quelque peu rassurer les cambistes sur la santé d'un des secteurs les plus touchés par la crise.
En outre, les commandes de biens durables ont rebondi bien plus que prévu aux Etats-Unis en septembre.
Pour de nombreux analystes, cette série de bons indicateurs soutenait l'idée que les mesures de soutien à l'économie que pourrait annoncer la semaine prochaine la Réserve fédérale américaine (Fed) seront moindres qu'anticipé par le marché.
Le marché "anticipe depuis août que la Fed mettra en place des rachats d'actifs pour un montant estimé à 1.000 milliards de dollars, mais l'institution pourrait opter pour une version allégée, (...) plutôt que de submerger l'économie avec une injection massive de liquidité d'un seul coup", estimait Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
De plus, "les cambistes qui vendaient des dollars semblent chercher à engranger quelques bénéfices" en rachetant du billet vert à moindre coût avant la publication vendredi du Produit intérieur brut (PIB) américain, expliquait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Mais les cambistes gardaient une posture prudente avant ce chiffre clef du PIB, et du fait que si dans l'ensemble les indicateurs parus cette semaine sont supérieurs aux attentes, ils restent faibles et confirment que la reprise économique américaine peine à reprendre avec vigueur.
En effet, "les cambistes spéculent non sur le fait de savoir si les autorités américaines vont intervenir pour affaiblir le dollar mais sur l'étendue de cet affaiblissement, ce qui devrait empêcher le rebond du dollar de prendre plus d'élan", notait Daragh Maher, analyste chez Crédit Agricole CIB.
Vers 16H00 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 87,32 pence pour un euro, mais reculait face au billet vert à 1,5791 dollar.
La devise helvétique baissait face à l'euro à 1,3649 franc suisse pour un euro, après avoir atteint 1,3703 franc suisse vers 09H15 GMT, un plus bas depuis mi-août.
La monnaie suisse perdait du terrain face au billet vert à 0,9896 franc suisse pour un dollar, après être tombé à 0,9921 franc suisse vers 15H05 GMT, un plus bas depuis un mois.
L'once d'or a terminé à 1.324,50 dollars au fixing du soir contre 1.329,50 dollars mardi.
Le yuan chinois a fini à 6,6805 yuans pour un dollar contre 6,6625 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3789 1,3857 EUR/JPY 112,48 112,83 EUR/CHF 1,3649 1,3634 EUR/GBP 0,8732 0,8744 USD/JPY 81,57 81,43 USD/CHF 0,9896 0,9839 GBP/USD 1,5791 1,5840