La livre sterling reculait jeudi soir après la diffusion de sondages sortie des urnes au Royaume-Uni, indiquant que les conservateurs, bien qu'en tête, ne disposeraient pas d'une majorité suffisante pour former automatiquement un gouvernement.
Vers 21H15 GMT (23H15 à Paris), la devise britannique valait 85,77 pence pour un euro, contre 84,82 pence mercredi soir.
Face à la monnaie américaine, elle reculait 1,4744 dollar contre 1,5099 dollar.
Déjà en baisse dans la journée, la livre accentuait ses pertes après la diffusion des premiers sondages de sortie des urnes, selon lesquels les conservateurs de David Cameron ont remporté les législatives, sans obtenir la majorité absolue, devant le Labour de Gordon Brown
Un tel scénario fait craindre aux investisseurs une situation de blocage politique.
Cette configuration, appelée Parlement suspendu (hung parliament), est très rare au Royaume-Uni, où le système électoral favorise le bipartisme. Le dernier Parlement suspendu remonte à 1974.
"L'émergence d'un gouvernement minoritaire comprendrait une part d'incertitude quant aux perspectives en terme de politique économique", ont commenté les analystes de Barclays Capital. "Le passage de toute loi nécessaire pourrait se révéler plus difficile que si le gouvernement avait une majorité absolue".
Le Premier ministre Gordon Brown peut soit démissionner, soit rester en place et tenter de former un gouvernement de coalition, par exemple avec les Lib-Dems. A eux deux, Labour et libéraux-démocrates disposeraient de plus de sièges que les seuls Tories, si les résultats du sondage sortie des urnes sont avérés.