L'euro restait en légère hausse face au dollar mercredi, alors que le marché attendait avec prudence l'annonce par la Grèce de mesures supplémentaires pour réduire sa dette publique.

Vers 10H10 GMT (11H10 à Paris), l'euro cotait 1,3623 dollars contre 1,3611 mardi vers 22H00 GMT.

L'euro était presque stable face au yen, à 120,88 yens contre 120,83 la veille.

Le dollar se stabilisait aussi face au yen à 88,74 yens contre 88,77 yens mardi soir.

Le gouvernement socialiste grec doit annoncer mercredi de nouvelles mesures pour réduire la dette abyssale du pays, sous la pression de l'Union européenne et des investisseurs internationaux.

L'euro a grimpé vers 9H20 GMT jusqu'à 1,3663 dollar à l'issu d'un conseil des ministres extraordinaire en Grèce, les cambistes espèrant voir les nouvelles mesures d'austérité à cette occasion, mais cette annonce se faisait attendre, effaçant une partie de ces gains.

"Il est possible que des nouvelles positives en provenance de Grèce soutiennent l'euro aujourd'hui (mercredi, ndlr)", notaient les analystes de Commerzbank, alors que le gouvernement grec pourrait annoncer "une nouvelle série de mesures de réduction de coûts pour un total d'environ 4 milliards d'euros, selon la presse financière".

Mais l'étau se resserre toujours sur la Grèce, qui n'a toujours pas donné de nouvelle date pour une émission obligataire, ayant pour but de lever entre 3 et 5 milliards d'euros. Prévue à l'origine en février, cette émission a été repoussée sine die après l'abaissement de la notation des quatre principales banques grecques, ajoutait Commerzbank.

"Et les investisseurs attendent toujours en vain une nouvelle date", poursuivaient les analystes.

En outre, M. Papandréou se rendra dimanche à Paris où il doit s'entretenir avec le président français Nicolas Sarkozy, après avoir rencontré la chancelière allemande Angela Merkel vendredi à Berlin.

Pour les cambistes, de telles rencontres peuvent soutenir les espoirs d'un plan d'aides concrètes de la zone euro pour aider la Grèce à faire face à son endettement.

Cependant, "il semble peu probable qu'un plan de sauvetage sera mis en place, du fait notamment de la réticence de Mme Merkel, et quand les marchés s'en rendront compte, l'euro devrait encore accentuer sa chute", commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

"Et même s'il y a finalement un tel sauvetage, l'Allemagne ne pourra pas également venir en aide à l'Espagne et à l'Italie, qui pourraient bien être les prochains" à avoir besoin d'un soutien massif de leurs partenaires européens pour faire face à leur problèmes budgétaires, ajoutait l'analyste.

Vers 10H10 GMT, la livre britannique gagnait du terrain face à l'euro à 90,62 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,5032 dollar.

La monnaie helvétique restait quasiment stable face à l'euro à 1,4628 franc suisse pour un euro, et progressait face au dollar à 1,0738 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or valait 1.136,35 dollars contre 1.126,50 dollars mardi soir.

    Cours de mercredi                          Cours de mardi

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     10H10 GMT                                     22H00 GMT

   EUR/USD     1,3623                                 1,3611
   EUR/JPY     120,88                                 120,83
   EUR/CHF     1,4628                                 1,4631
   EUR/GBP     0,9062                                0,9092
   USD/JPY     88,74                                   88,77
   USD/CHF     1,0738                                 1,0751
   GBP/USD     1,5032                                 1,4965