L'euro se reprenait légèrement mercredi au lendemain d'un mouvement de net recul face au dollar, les cambistes restant néanmoins prudents avant la présentation par le président de la Fed, Ben Bernanke, de ses prévisions économiques semi-annuelles.
L'euro grimpait légèrement face au dollar à 1,3544 dollar pour un euro contre 1,3509 la veille. Face au yen, la monnaie unique montait également, à 122,14 yens contre 121,87 yens.
De son côté, le dollar stagnait face au yen à 90,18 yens contre 90,21 yens mardi soir.
Au lendemain d'un net recul face au dollar, l'euro se ressaisissait mercredi pour des raisons techniques. Selon des cambistes, la résistance de la monnaie unique face à des seuils de faiblesse mardi incitait les investisseurs à racheter des euros.
Le marché restait toutefois prudent avant la présentation des prévisions économiques semi-annuelles de la première économie mondiale par le président de la Réserve fédérale américaine (Fed), Ben Bernanke, attendues à 15H00 GMT.
En outre, le rebond de l'euro pourrait n'être qu'un bref répit, avertissaient les économistes, la monnaie unique restant très fragilisée par les craintes sur la vigueur de la reprise en zone euro mais aussi par les problèmes budgétaires de la Grèce.
Les premières ont été attisées mercredi par les chiffres définitifs de la croissance allemande, qui ont révélé une stagnation de l'activité économique au quatrième trimestre, et une contraction de l'activité de 5% en 2009.
Quant aux inquiétudes sur la Grèce, elles étaient réactivées par l'annonce d'une grève générale organisée par les grandes centrales syndicales contre la cure de rigueur décidée par le gouvernement socialiste pour sortir le pays d'une crise financière et budgétaire sans précédent.
"L'écart entre l'Europe et le reste du monde semble se creuser et il devrait peser sur toutes les monnaies européennes, mais surtout l'euro, en raison des inquiétudes sur la Grèce", soulignait Paul Robinson, économiste chez Barclays Capital.
La veille, l'euro avait pâti de deux indicateurs inquiétants sur la santé de l'économie mondiale. L'indice de confiance des entrepreneurs allemands (Ifo) a reculé pour la première fois depuis près d'un an, signe de la fragilité de la reprise, et l'indice de confiance des consommateurs américains (institut Conference Board), a lui aussi chuté en février, et bien plus qu'attendu.
De son côté, l'économie japonaise a enregistré un excédent commercial surprise en janvier, grâce notamment à un rebond des exportations vers les Etats-Unis pour la première fois en deux ans, portées par les ventes automobiles.
Vers 10H00 GMT, la livre britannique cédait un peu face à l'euro à 87,63 pence pour un euro mais montait face au dollar à 1,5454 dollar.
La monnaie helvétique baissait un peu face à l'euro à 1,4644 franc suisse pour un euro, mais montait face au dollar à 1,0812 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 1.093 dollars contre 1.107 dollars mardi soir.
Cours de mercredi Cours de mardi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3544 1,3509 EUR/JPY 122,14 121,87 EUR/CHF 1,4644 1,4638 EUR/GBP 0,8763 0,8756 USD/JPY 90,18 90,21 USD/CHF 1,0812 1,0831 GBP/USD 1,5454 1,5424