L'euro accentuait ses pertes face au dollar mercredi en fin d'échanges européens, le billet vert bénéficiant d'un regain d'optimisme sur la reprise aux Etats-Unis après la hausse inattendue de l'activité économique de la région de Chicago en décembre.
A 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,4318 dollar contre 1,4354 dollar mardi soir vers 22H00 GMT.
Face au yen, l'euro était en hausse, à 132,69 yens contre 132,07 yens la veille.
Le dollar continuait sa progression face à la monnaie nippone à 92,68 yens contre 92,02 yens mardi soir, après avoir atteint un plus haut depuis début septembre à 92,77 yens vers 15H45 GMT, le yen étant pénalisé par des craintes grandissantes de déflation au Japon.
L'activité économique de la région de Chicago (Nord des Etats-Unis) s'est accélérée pour le troisième mois consécutif en décembre, selon l'indice publié mercredi par la branche locale de l'association professionnelle ISM, alors que les analystes attendaient une baisse.
Le dollar profitait de ce nouvel indicateur encourageant pour accentuer son rebond amorcé mardi après la publication d'une amélioration de la confiance des consommateurs aux Etats-Unis et d'une stabilisation des prix des logements, ce qui "a encouragé les spéculations sur un retrait par la Fed de ses mesures de soutien à l'économie", notaient les courtiers de ETX Capital.
Pour aider l'économie américaine à sortir de la crise, la Fed a abaissé en fin d'année dernière son taux directeur à un niveau historiquement bas.
"Le rebond du dollar rappelle que les marchés calmes ne sont pas forcément synonymes de prix stables", commentaient en outre les analystes de Moneycorp. Ce rebond "rappelle également que le dollar est toujours en vogue... et qu'il y a sur les marchés comme un vent d'avis positifs sur le dollar", ajoutaient les analystes.
Les volumes d'échanges demeurent faibles en cette période de fêtes de fin d'année, ce qui encourage la volatilité sur les marchés, notaient des analystes.
"La période est marquée par un faible niveau de liquidité, ce qui renforce le caractère aléatoire des mouvements de changes", soulignait Steve Englander, analyste chez Barclays Capital.
Les investisseurs n'attendaient que peu d'indicateurs majeurs en cette fin d'année, principalement l'activité économique dans la région de Chicago en décembre, attendue mercredi à 14H45 GMT, et les demandes hebdomadaires d'allocations chômage jeudi.
Par ailleurs, la monnaie unique européenne souffre d'inquiétudes persistantes sur la santé économique de la Grèce et sur les craintes d'une propagation à d'autres pays de la zone euro, relèvent les courtiers de ETX Capital.
La Grèce a vu ces dernières semaines sa note de crédit abaissée successivement par Fitch et Standard & Poor's, cette dernière assortissant en outre d'une perspective négative les notes de l'Espagne et du Portugal.
A 17H00 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 89,18 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,6052 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique était presque stable face à l'euro à 1,4878 franc suisse pour un euro, baissait face au billet vert à 1,0392 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a terminé à 1.087,50 dollars au fixing du soir contre 1.106 dollars mardi.
Le yuan chinois a fini à 6,8255 yuans pour un dollar contre 6,8292 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4318 1,4354 EUR/JPY 132,69 132,07 EUR/CHF 1,4878 1,4875 EUR/GBP 0,8918 0,9028 USD/JPY 92,68 92,02 USD/CHF 1,0392 1,0362 GBP/USD 1,6052 1,5893