L'euro chutait face au dollar lundi en milieu d'échanges européens avant un discours du président de la Fed Ben Bernanke, la baisse inattendue du chômage aux Etats-Unis ayant ravivé les spéculations sur un relèvement anticipé des taux d'intérêt américains.
L'euro est passé lundi en début de séance sous le seuil de 1,48 dollar pour un euro pour la première fois depuis début novembre. A 08H00 GMT (09H00 à Paris), il s'éhangeait à 1.4756 dollar pour un euro contre 1,4852 dollar vendredi soir.
Vers 14H00 GMT, la monnaie européenne regagnait néanmoins du terrain, à 1,4801 dollar.
L'euro baissait également face au yen à 133,23 yens contre 134,97 yens vendredi.
Face à la monnaie nippone, le dollar baissait à 90,02 yens contre 90,47 yens vendredi soir.
Les statistiques mensuelles de l'emploi aux Etats-Unis, indicateur majeur sur la santé de la première économie du monde, ont fait ressortir vendredi une baisse totalement inattendue en novembre du taux de chômage aux Etats-Unis, à 10,0%, les destructions d'emplois ayant été presque au point mort, avec 11.000 licenciements nets, soit dix fois moins qu'en octobre.
"La réaction du dollar après la publication des chiffres du chômage évoque le schéma d'avant-crise où les investisseurs achetaient du dollar par anticipation d'une évolution plus agressive des taux d'intérêt américains, et de fait, ces bons chiffres ont fait ressurgir ces attentes sur les marchés", commentait Mitul Kotecha, analyste chez Calyon.
"Il est sûrement trop tôt pour penser que les mouvements du dollar sont de nouveau corrélés à ceux des taux d'intérêt, mais (les événements de ces derniers jours) sont un avant-goût de choses à venir", ajoutait l'analyste.
Les cambistes "devraient pouvoir engranger plus d'indices lors du discours du président de la Fed Ben Bernanke" lundi à Washington, continuait M. Kotecha, "mais il est cependant peu probable qu'un indicateur mensuel l'ait fait changer d'avis sur le fait de garder les taux de la Fed bas pour une +période prolongée+".
Ce changement pourrait s'opérer fin janvier si de bons indicateurs viennent confirmer la vigueur de la reprise ajoutaient des analystes.
"Les commentaires de M. Bernanke pourraient être déterminants" pour éclairer les investisseurs, qui cherchent à savoir si "leur crainte d'un premier relèvement des taux est suffisamment tangible pour faire perdre au dollar son rôle de monnaie de financement et briser sa corrélation négative au risque", soulignait Jane Foley, analyste du cabinet Forex.com.
Depuis que la Fed a mis en place une politique de taux bas, les cambistes empruntent des fonds en dollar pour financer des investissements considérés comme plus risqués dans des monnaies plus rémunératrices.
Par ailleurs, l'euro souffrait de la publication lundi d'une baisse surprise des commandes industrielles en Allemagne en octobre, leur première baisse depuis février, et un signe que la dynamique de la reprise ralentit.
Vers 14H00 GMT, la livre baissait face à l'euro à 90,53 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,6348 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique était en baisse face à l'euro à 1,5121 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 1,0215 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a terminé à 1.147,50 dollars au fixing du matin contre 1.190,25 dollars vendredi soir.
Le yuan chinois a fini à 6,8294 yuans pour un dollar contre 6,8270 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4801 1,4852 EUR/JPY 133,23 134,37 EUR/CHF 1,5121 1,5092 EUR/GBP 0,9053 0,9022 USD/JPY 90,02 90,47 USD/CHF 1,0215 1,0160 GBP/USD 1,6348 1,6456