L'euro est monté mercredi au plus haut depuis 15 mois face au dollar, après des commentaires de la banque centrale américaine jugés rassurants sur le récent affaiblissement de la monnaie américaine.
Vers 19H00 GMT (20H00 à Paris), la monnaie européenne valait 1,5093 dollar contre 1,4959 dollar mardi soir. Elle a touché pendant les échanges 1,5096 dollar, son plus haut niveau depuis août 2008.
Face à la devise nipponne, l'euro était en baisse à 132,03 yens contre 132,46 yens mardi.
Face au yen, le dollar reculait également à 87,48 yens contre 88,54 yens mardi, proche de ses plus bas niveaux depuis 14 ans.
Dans les minutes de sa dernière réunion, diffusées mardi après-midi, la Réserve fédérale américaine (Fed) a estimé que le récent affaiblissement du dollar s'était fait "sans à-coup", et "a semblé refléter l'inversion de la demande de valeurs refuge", dont fait partie le billet vert.
"Cela a été considéré comme une invitation à continuer à mettre la pression sur le dollar", a commenté Vassili Serebriakov, de la banque Wells Fargo. "La tendance à la baisse du dollar est toujours là, et l'attitude décontractée de la Fed a aidé le marché à pousser le dollar vers de nouveaux plus bas".
La banque centrale s'est en outre montrée mardi plus optimiste pour l'économie des Etats-Unis en 2010, mais elle estime toujours que son rétablissement sera lent.
"La nature prudente des minutes a renforcé la perception du marché à court terme que la Fed va maintenir sa politique une bonne partie de l'année prochaine, encourageant l'appétit au risque et la vente de dollars", a jugé Lee Hardman, analyste chez Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Le taux directeur de la Fed est quasi nul depuis la mi-décembre de l'an dernier et la banque centrale a prévenu qu'il devrait rester "extrêmement bas" longtemps du fait de la faiblesse attendue de la reprise. Cela fait du billet vert un actif certes sûr, mais très peu rémunérateur par rapport aux autres monnaies, au rendement plus élevé.
Des indicateurs économiques américains dans l'ensemble supérieurs aux attentes n'ont fait qu'encourager les investisseurs à continuer à se tourner vers ces actifs offrant un retour plus important.
Les dépenses de consommation des ménages ont rebondi plus que prévu aux Etats-Unis en octobre et les nouvelles inscriptions au chômage ont brutalement chuté la semaine dernière, tombant à leur plus bas niveau depuis septembre 2008.
Seul bémol, les commandes américaines de biens durables ont baissé en octobre de 0,6% par rapport à septembre, prenant au dépourvu les analystes qui s'attendaient à une hausse de 0,5%.
"Si la hausse de la consommation est particulièrement bienvenue, des inquiétudes demeurent, liées au fait que ces chiffres prennent largement en compte les avantages et les dépenses liés au plan de relance", a noté Howard Wheeldon, stratégiste chez BGC Partners.
"La reprise économique n'est bien entendu pas seulement liée à une hausse des dépenses de consommation, et étant donné qu'il n'y a pas de certitudes que le gouvernement américain pourra maintenir plus longtemps son niveau de soutien, il est sûr que des doutes vont rester sur les perspectives pour 2010", a-t-il ajouté.
Vers 19H00 GMT, la livre était en baisse face à l'euro à 90,48 pence pour un euro, mais en hausse face au dollar à 1,6678 dollar.
La monnaie helvétique était en hausse face à l'euro à 1,5086 franc suisse pour un euro, et face au billet vert à 0,9993 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a terminé à 6,8273 yuans pour un dollar contre 6,8303 yuans mardi.
Cours de mercredi Cours de mardi
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19H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,5093 1,4959
EUR/JPY 132,03 132,46
EUR/CHF 1,5086 1,5097
EUR/GBP 0,9048 0,9021
USD/JPY 87,48 88,54
USD/CHF 0,9993 1,0097
GBP/USD 1,6678 1,6576
