L'euro reculait un peu face au dollar jeudi en milieu d'échanges européens, après des chiffres mitigés aux Etats-Unis, quelques heures après un plus haut depuis un an, mais les analystes continuaient d'espérer un passage rapide au dessus du seuil de 1,50 dollar.
Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro cotait 1,4697 dollar contre 1,4708 dollar mercredi vers 21H00 GMT, affichant ainsi un niveau inédit depuis le 25 septembre 2008.
Face au yen, l'euro avançait à 134,32 yens contre 133,74 yens à la veille.
Le dollar avançait également face à la monnaie nipponne à 91,26 yens contre 90,94 yens pour un dollar mercredi.
Le dollar reprenait de la vigueur après des chiffres mitigés aux Etats-Unis, les mises en chantier de logements et les permis de construire délivrés aux Etats-Unis ayant certes progressé en août de 1,5% et 2,7% respectivement sur un mois, mais masquant un recul du secteur essentiel des maisons individuelles.
Les mises en chantiers de maisons individuelles, qui représentent plus des trois quarts de la construction de logements, ont reculé pour la première fois depuis sept mois de 3,0%.
Le nombre de permis de construire délivrés, qui donne une idée de la tendance à venir du marché de la construction, s'est établi à 579.000 en rythme annuel, soit beaucoup moins que prévu par les analystes (598.000).
Qui plus est, la progression a là aussi été emmenée par le secteur du logement collectif (+15,8%), les autorisations concernant les maisons individuelles ayant reculé de 0,2%. C'est leur première baisse après quatre mois de hausses successives à plus de 5,0%.
Un peu plus tôt, la monnaie unique européenne avait touché un plus haut d'un an face au billet vert jeudi en début d'échanges européens à 1,4767 dollar, grâce aux espoirs de reprise économique qui poussent les cambistes à favoriser la prise de risque au détriment des placements plus sûrs.
L'euro ne cesse de progresser depuis qu'il a cassé le seuil psychologique de 1,45 dollar la semaine dernière. Une partie des opérateurs parient sur le fait qu'il atteindra le niveau de 1,50 dollar.
"D'un point de vue psychologique, il y a peu de résistance autour des niveaux de 1,4750 qui pourrait empêcher l'euro de monter à son plus haut de novembre 2007 (1,4965 dollar). Et il y a peu de raisons pour les acheteurs d'euros de prendre leurs profits maintenant alors que les taux bas américains qui pénalisent le billet vert continuent de justifier leur point de vue sur le marché", commentaient les analystes de Commerzbank.
Jeudi, les cambistes attendaient encore la publication de l'indice d'activité industrielle de la Fed de Philadelphie pour septembre.
Vers 13H00 GMT, la livre remontait face à l'euro à 89,12 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6516 dollar pour une livre sterling.
La monnaie helvétique reculait aussi face à l'euro à 1,5185 franc suisse pour un euro, mais était inchangé face au dollar à 1,0317 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or cotait 1.020,50 dollars au fixing du matin, se rapprochant encore de son record de tous les temps (1.032,70 dollars) contre 1.015,75 dollars la veille au soir.
La monnaie chinoise a fini à 6,8266 yuans contre 6,8259 yuans pour un dollar la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4697 1,4708 EUR/JPY 134,32 133,74 EUR/CHF 1,5185 1,5177 EUR/GBP 0,8912 0,8922 USD/JPY 91,26 90,94 USD/CHF 1,0317 1,0317 GBP/USD 1,6516 1,6486