L'euro restait en petite hausse jeudi en fin d'échanges européens face au dollar, dans la foulée de l'optimisme imperturbable des Bourses et après la confirmation de perspectives moins sombres que précédemment pour la zone euro.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro était en hausse face au billet vert, à 1,4067 dollar contre 1,4049 mercredi vers 21H00 GMT.
Il avançait également face à la monnaie nippone, à 134,42 yens contre 133,51 la veille.
Le dollar progressait aussi face à la devise japonaise, à 95,59 yens contre 95,02 mercredi.
Malgré une nette augmentation des inscriptions américaines au chômage, qui ont refroidi l'envie des cambistes de prendre des risques, l'euro restait en hausse, suivant des Bourses soutenues notamment par une série de résultats de sociétés meilleurs qu'attendu.
Ce regain d'optimisme était également soutenu par la déclaration du Fonds monétaire international qui a estimé jeudi que la zone euro devrait connaître un début de "reprise modeste" dans le courant du premier semestre 2010, mais en reconnaissant de "fortes incertitudes" pour ce scénario et sans exclure "un petit risque de déflation".
La monnaie unique européenne avait été soutenue en début d'échanges européens par la publication de l'indice de confiance des chefs d'entreprise et des consommateurs de la zone euro, qui s'est redressé en juillet pour le quatrième mois consécutif, s'établissant à 76 points contre 73,2 points en juin.
"Le sentiment des marchés et les indicateurs se sont globalement révélés meilleurs que prévu, restaurant la confiance des investisseurs, après la chute de mercredi", notaient les analystes de BNP Paribas.
La veille, l'euro s'était effacé devant le dollar, avec de nouvelles inquiétudes sur l'économie américaine, Stuart Bennett, de Calyon, attribuant plus ce mouvement à des prises de bénéfice et à la recherche d'un nouveau souffle pour le marché plutôt qu'à un véritable retour de l'aversion au risque, qui avait soutenu le dollar, valeur-refuge, pendant les mois les plus durs de la crise.
"Les devises considérées comme risquées subiront sans aucun doute l'impact des craintes autour de la reprise chinoise. Le dollar australien, très lié à la production industrielle chinoise (en raison des exportations de matières premières australiennes, ndlr), est en première ligne", commentaient pour leur part les analystes de Citigroup.
Les médias chinois ont ainsi annoncé mercredi que les deux principales banques d'Etat allaient sévèrement restreindre le crédit, provoquant une chute de 5% de la Bourse de Shanghai.
Les cambistes guetteront vendredi les chiffres de la première estimation du produit intérieur brut au deuxième trimestre aux Etats-Unis.
Vers 16H00 GMT, la livre sterling remontait face à la monnaie européenne à 85,20 pence pour un euro et face au billet vert à 1,6502 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique reculait face à l'euro à 1,5329 franc suisse pour un euro, et face au dollar à 1,0900 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 932,50 dollars au fixing du soir contre 931 dollars la veille.
Le yuan chinois a fini à 6,8323 yuans pour un dollar contre 6,8324 yuans mercredi.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4067 1,4049 EUR/JPY 134,42 133,51 EUR/CHF 1,5329 1,5268 EUR/GBP 0,8520 0,8574 USD/JPY 95,59 95,02 USD/CHF 1,0900 1,0866 GBP/USD 1,6502 1,6377