L'euro restait en recul mercredi en fin d'échanges européens face au dollar et au yen, tandis que la monnaie japonaise touchait des plus haut, profitant de son statut de valeur-refuge, avec la mention des inquiétudes sur l'économie mondiale lors du sommet du G8.
Vers 16H00 GMT (18H00 heure de Paris), l'euro cotait 1,3855 dollar contre 1,3926 mardi vers 21H00 GMT, touchant un plus bas depuis deux semaines.
La monnaie unique européenne reculait face au yen à 131,09 yens contre 132,06 la veille, après avoir touché un plus haut depuis mai à 128,64 yens.
Face à la monnaie nipponne, le dollar cédait du terrain à 92,96 yens contre 94,81 mardi, après avoir touché un plus haut depuis février, à 92,74 yens.
"Le yen est actuellement en hausse contre l'ensemble des devises, bien que ce ne soient pas les bonnes nouvelles en provenance du Japon qui le soutiennent mais plutôt sa fonction de valeur-refuge dans la mesure où le sentiment est devenu négatif sur les marchés actions" abondaient les analystes de Commerzbank.
La confirmation de la baisse record de 2,5% du PIB au premier trimestre 2009 n'a pas aidé la monnaie unique à remonter mercredi.
De même, si les chiffres de la production industrielle en Allemagne (qui a progressé de 3,7% en mai sur un mois) ont été, dans un premier temps, positifs pour l'euro, "la réaction du marché a été relativement faible étant donné que l'effet de surprise a été limité après les chiffres des commandes industrielles la veille" selon Frederik Ducrozet, de Calyon.
Par ailleurs, si les nouvelles prévisions économiques du Fonds monétaire international publiées mercredi sont plus optimistes que celles d'avril pour les Etats-Unis et le Japon, l'institution ne voyait en revanche toujours pas d'amélioration pour la zone euro.
Les cambistes se montraient donc prudents alors que le sommet du G8 s'est ouvert: ses dirigeants ont fait état de "signes de stabilisation" (de l'économie) mais averti dans une déclaration commune que des "risques importants" subsistent.
Côté devises, la Chine a indiqué la semaine dernière qu'elle souhaitait un système monétaire global élargi.
Bien que les analystes ne croient pas à la possibilité d'une déclaration demandant l'abandon, même partiel, du dollar comme monnaie de réserve, ils se préparaient néanmoins à de possibles mouvements sur le marché des changes, "cette discussion ayant régulièrement mis la pression sur le billet vert récemment" selon les analystes de Commerzbank.
La Banque centrale européenne a estimé mercredi que le rapport de force entre les grandes devises au niveau international était resté le même dans la crise financière, avec un dollar toujours nettement dominant sur l'euro.
Le billet vert continue ainsi de se réserver la part du lion en tant que monnaie de réserve (64% du total mondial fin 2008 contre 65,4% fin 2007). L'euro, avec 26,5% renforce légèrement sa deuxième place (25,3%). Le yen arrive encore loin derrière (3,3%).
A 16H00, la livre sterling reculait face à la monnaie européenne à 86,39 pence pour un euro, ainsi que face au billet vert à 1,6106 dollar.
La monnaie helvétique était inchangé face à l'euro à 1,5157 franc suisse pour un euro, en baisse face au dollar à 1,0895 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait 918 dollars au fixing du soir contre 924 dollars la veille.
Le yuan chinois a fini à 6,8329 yuans pour un dollar contre 6,8327 yuans mardi.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3855 1,3926 EUR/JPY 131,09 132,06 EUR/CHF 1,5157 1,5157 EUR/GBP 0,8639 0,8625 USD/JPY 92,96 94,81 USD/CHF 1,0895 1,0879 GBP/USD 1,6106 1,6141