L'euro évoluait en petite baisse mardi face au dollar, le repli des marchés boursiers profitant à la monnaie américaine en raison de son statut de valeur refuge, sur un marché peu actif, attentif à la veille de la réunion du G8 en Italie.
A 18H00 GMT (20H00 heure de Paris), l'euro cotait 1,3931 dollar contre 1,3979 lundi vers 21h00 GMT.
La monnaie unique européenne reculait face au yen, à 132,30 yens contre 133,32 yens la veille.
Face à la monnaie nipponne, le dollar cédait du terrain, à 94,96 yens contre 95,33 yens.
En hausse une grande partie de la journée, l'euro a fini par repartir à la baisse, alors que la Bourse de New York s'enfonçait dans le rouge.
Avec le rebond des marchés boursiers entre mars et mai, les investisseurs, qui s'étaient réfugiés massivement dans le dollar au plus fort de la crise financière, s'étaient défaits de leurs billets verts au profit notamment de la monnaie européenne.
Mais avec Wall Street en recul, ils étaient tentés d'inverser légèrement le mouvement.
"Les marchés sont davantage reliés entre eux en ce moment" que dans le passé a expliqué David Solin, de Foreign Exchange Analytics. "Mais au fond, les devises évoluent dans des marges étroites. Le marché attend de voir ce qui va se passer avec l'économie."
L'euro oscille depuis plusieurs semaines autour de 1,40 dollar.
Plus tôt dans la journée, la devise européenne était remontée au dessus de ce seuil, après l'annonce d'une hausse de 4,4% des commandes industrielles en Allemagne, première économie de la zone euro.
"Après leur déclin dramatique depuis fin 2007, les commandes ont entamé une fragile reprise. De nouveau, les carnets de commandes allemands se remplissent lentement", commentait Carsten Brzeski, de Capital Economics.
Le marché attendait désormais la réunion du G8, qui se réunit de mercredi à jeudi à L'Aquila, dans le centre de l'Italie. Les chefs d'Etat pourraient y aborder le statut de monnaie de réserve du dollar.
"En dépit des problèmes du système actuel mondial de réserve, il n'y a pas pour l'instant d'alternatives évidentes au dollar", a estimé David Woo, économiste chez Barclays Capital, dans le Financial Times de mardi.
"A court terme, l'économie mondiale demeure trop fragile pour absorber le choc d'un déclin important et anarchique du dollar", ajoute-t-il.
De son côté, la livre sterling a pâti d'une baisse plus forte que prévu de la production industrielle au mois de mai, de 0,6% sur le mois et de 11,9% sur un an. Elle est tombée à 1,1558 euro, un plus bas depuis un mois face à l'euro et à 1,6152 dollar.
A 18H00 GMT, la livre sterling reculait face à la monnaie européenne à 86,27 pence pour un euro, ainsi que face au billet vert à 1,6144 dollar.
La monnaie helvétique était en légère hausse face à l'euro à 1,5147 franc suisse pour un euro, mais baissait un peu face au dollar à 1,0869 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a fini à 6,8327 yuans pour un dollar contre 6,8343 yuans lundi.
Cours de mardi Cours de lundi
------------------------------------
18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3931 1,3979 EUR/JPY 132,30 133,32 EUR/CHF 1,5147 1,5165 EUR/GBP 0,8627 0,8585 USD/JPY 94,96 95,33 USD/CHF 1,0869 1,0843 GBP/USD 1,6144 1,6284