L'euro a fini la semaine par une poussée au dessus de 1,41 dollar, l'avenir de la devise américaine comme monnaie de référence internationale se trouvant une nouvelle fois remis en cause, cette fois par la Chine.
Vers 18H00 GMT (20H00 heure de Paris), l'euro valait 1,4081 dollar contre 1,3986 dollar jeudi vers 21H00 GMT. Il est monté dans la journée à 1,4118 dollar.
La monnaie européenne cédait du terrain face à la devise japonaise à 133,93 yens contre 134,22 yens la veille.
Le dollar baissait aussi face au yen à 95,11 yens contre 95,95 yens jeudi.
Le recul du billet vert face à la monnaie unique "est cohérent avec le regain d'inquiétude quant au statut du dollar comme monnaie de réserve" mondiale, a expliqué Samarjit Shankar, de Bank of New York Mellon.
"La Chine a fait son retour dans l'actualité en remettant en cause le statut de monnaie de réserve du dollar", a affirmé de son côté Joel Kruger, de Forex Capital Markets. Pékin a "appelé la communauté internationale à réduire sa dépendance" à l'égard du dollar et a créér "une devise supra-nationale", a-t-il ajouté.
Lors d'un sommet des pays émergents du BRIC (Brésil, Russie, Inde, Chine) à la mi-juin en Russie, le président russe Dmitri Medvedev, avait appelé à la création d'une nouvelle monnaie de réserve mondiale.
Plus généralement, les investisseurs qui avaient acheté de manière excessive des dollars, "dans un climat d'aversion au risque, ils font le chemin inverse", a estimé M. Shankar.
Alors que la confiance est partiellement revenue sur les marchés financiers, les investisseurs hors des Etats-Unis se détournent du dollar, qu'ils avaient considéré comme une valeur refuge au plus fort de la crise, et "recherchent des rendements plus élevés" dans des devises comme l'euro, a ajouté l'analyste.
Cette tendance de détente a été confirmée par l'indice de confiance des consommateurs américains mesuré par l'Université du Michigan, qui a progressé plus que prévu en juin pour retrouver son niveau de février 2008, à 70,8 points.
Toujours aux Etats-Unis, les dépenses de consommation des ménages sont reparties à la hausse comme prévu en mai, gagnant 0,3% par rapport à avril.
"Les chiffres publiés la semaine prochaine devraient montrer une amélioration de la confiance chez les investisseurs, renforçant l'argument d'un changement de tendance économique et financière pour le troisième trimestre pour les plus grandes économies", ont avancé les analystes de Barclays Capital.
Vers 18H00 GMT, la livre sterling progressait face à la monnaie européenne à 85,11 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6443 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique remontait face à l'euro à 1,5232 franc suisse pour un euro, et face au dollar à 1,0814 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a terminé à 6,8339 yuans pour un dollar contre 6,8346 yuans jeudi.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4081 1,3986 EUR/JPY 133,93 134,22 EUR/CHF 1,5232 1,5301 EUR/GBP 0,8511 0,8546 USD/JPY 95,11 95,95 USD/CHF 1,0814 1,0937 GBP/USD 1,6443 1,6368