Pour la plupart des citoyens appartenant à la zone euro qui compte aujourd'hui 16 pays, la devise européenne a fait son apparition sous forme de billets et pièces à compter du 1er janvier 2002.
En réalité, la devise a pris réellement naissance bien avant, le 1er janvier 1999, lorsque les 11 devises concernées à l'époque ont vu leurs parités figées. C'est alors que le franc français est devenu une simple subdivision de l'euro et que les marchés de capitaux ont été convertis dans cette nouvelle devise.
C'est donc à partir de cette date que les statistiques financières ont démarré. L'euro a-t-il réussi depuis à s'imposer en tant que monnaie de réserve ? En d'autres termes, quelle est sa place dans les réserves de changes des banques centrales de la planète ?
Pour répondre à cette question, il faut consulter la composition par devise des réserves de changes officielles dans le monde publiée par le Fonds Monétaire International (FMI) et reprise dans le tableau ci-dessous (hors stocks d'or)
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En 10 ans, la devise européenne a constamment amélioré sa position par rapport à la devise mondiale de référence, le dollar US. Alors qu'elle représentait seulement un peu plus d' 1/6 ème des réserves au départ, elle dépassait fin 2008 le quart de celles-ci.
L'euro est avec la Livre Sterling le grand gagnant de la dernière décennie. A l'inverse, le Franc suisse s'est vu complètement marginalisé et le yen a fait les frais d'arbitrage en sa défaveur.
Avec la crise financière, il semble qu'un temps d'arrêt soit apparu dans cette tendance. Le dollar a bénéficié de son statut de valeur refuge. Par contre la devise anglaise a subi une certaine désaffection.
Exprimée en dollars, la répartition tient évidemment compte de l'évolution des cours de change au fil des ans mais avec la crise, surtout en cas de prolongement dans le temps, il sera intéressant de voir si des arbitrages prononcés apparaîtront.
Suite au sommet lundi et mardi dernier des pays du BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine) qui souhaitent la création d'une nouvelle devise de réserve mondiale en remplacement du dollar, l'avenir de la part du dollar parmi les réserves des changes est à surveiller. Ceci fera l'objet d'une prochaine analyse forex pour comprendre justement comment évolue la répartition des réserves de change des banques centrales des pays émergents.
