L'euro restait en hausse face au billet vert vendredi en milieu d'échanges européens, après avoir touché un nouveau plus haut depuis janvier, au dessus de 1,40 dollar, sur un marché de plus en plus inquiet de l'endettement américain.
A 14H00 GMT (16H00 heure de Paris), la monnaie européenne s'échangeait à 1,3986 dollar contre 1,3887 dollar jeudi à 21H00 GMT.
La monnaie unique européenne avançait aussi face au yen, à 131,48 yens contre 131,13 yens la veille.
Le dollar reculait face à la devise nipponne, à 93,96 yens contre 94,42 yens jeudi.
"Le dollar a continué sa glissade alors que les investisseurs commençaient à penser que les Etats-Unis seraient la prochaine économie à voir ses perspectives dégradées par les agences de notation, après celle du Royaume-Uni par S&P hier", observaient les analystes de BNP Paribas.
L'euro a repassé la barre d'1,40 dollar vendredi, pour la première fois depuis le 2 janvier, concluant en fanfare une semaine de hausse ininterrompue, alors que le billet vert pâtissait des craintes des cambistes sur la dette publique américaine.
Vers 13H30 GMT, peu après l'ouverture des échanges américains, la monnaie unique européenne a repassé la barre symbolique d'1,40 dollar et touché 1,4030 dollar, cîme plus atteinte depuis le 2 janvier dernier.
Avançant d'un cent par jour environ, elle a été aidée par la combinaison de trois facteurs : l'optimisme de la part des investisseurs, favorisant les actifs considérés comme risqués, des signes de reprise en Europe (jeudi, l'indice PMI, synthétisant l'activité des secteurs manufacturiers et des services dans la zone euro, s'est affiché à son plus haut niveau depuis huit mois) et des inquiétudes de plus en plus vives sur l'ampleur de la dette publique américaine.
"Le dollar a été le plus grand perdant de la semaine", résumaient les analystes de Barclays Capital, qui estimaient que le facteur le plus décisif avait été "l'évidence d'une dette grandissante aux Etats-Unis, qui a entraîné les bourses, les bons du Trésor et la devise américaine dans une chute générale".
Selon les chiffres officiels, la Maison Blanche prévoit pour l'exercice en cours un déficit de 1.841 milliards de dollars, soit plus de 13% du produit intérieur brut américain.
Or, les inquiétudes entourant les déficits publics américains ont été cruellement ravivées par l'agence de notation Standard & Poor's, qui a abaissé jeudi de "stable" à "négative" la perspective de la note de la dette du Royaume-Uni. Dans la foulée, la livre sterling avait sérieusement dérapé face au dollar et à l'euro alors qu'elle avait plutôt fait preuve d'une bonne tenue les jours précédents.
A 14H00 GMT, la livre britannique reculait face à la monnaie unique européenne à 87,85 pence pour un euro, et avançait face au dollar à 1,5926 dollar.
La monnaie helvétique baissait face à la monnaie européenne à 1,5220 franc suisse pour un euro, et progressait face au billet vert à 1,0877 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 952,50 dollars au fixing du matin, contre 937,50 dollars la veille au soir.
La monnaie chinoise a clôturé à 6,8232 yuans pour un dollar contre 6,8247 yuans jeudi.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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14H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3986 1,3887 EUR/JPY 131,48 131,13 EUR/CHF 1,5220 1,5191 EUR/GBP 0,8785 0,8765 USD/JPY 93,96 94,42 USD/CHF 1,0877 1,0935 GBP/USD 1,5926 1,5842