L'euro progressait face au dollar vendredi en Asie, repassant au dessus de la barre de 1,39 dollar, au plus haut depuis début janvier, sur un marché de plus en plus inquiet de l'énorme endettement américain.
A 06H00 GMT (08H00 heure de Paris), la monnaie européenne s'échangeait à 1,3912 dollar contre 1,3887 dollar jeudi soir à 21H00 GMT. Avant de se replier, l'euro était déjà monté jeudi en cours de journée jusqu'à 1,3923 dollar, son plus haut niveau depuis le 5 janvier.
La monnaie unique européenne cédait en revanche un peu de terrain face au yen, à 131,07 yens contre 131,13 yens la veille.
Le dollar reculait également face à la devise nipponne, à 94,19 yens contre 94,42 yens jeudi soir. Le yen se retrouve ainsi, face au dollar, au plus haut depuis deux mois.
Alors que l'euro restait dopé par l'annonce jeudi d'une progression de l'indice composite des directeurs d'achat (PMI) de la zone euro, le dollar souffrait, lui, des inquiétudes de plus en plus vives sur l'ampleur de la dette publique américaine, soulignaient les opérateurs en redoutant une perte de confiance dans les actifs américains.
La Maison Blanche prévoit pour l'exercice en cours un déficit de 1.841 milliards de dollars, soit plus de 13% du produit intérieur brut américain.
Les inquiétudes entourant les déficits publics américains ont été relancées par l'agence de notation Standard & Poor's, qui a abaissé jeudi de "stable" à "négative" la perspective de la note de la dette du Royaume-Uni.
Les craintes de voir le Royaume-Uni privé de sa note maximale "AAA" par Standard and Poor's, qui lui reproche ses "finances publiques en détérioration", ont fait s'interroger les investisseurs sur le cas américain.
De son côté, la progression du yen s'explique par les déclarations du ministre japonais des Finances Kaoru Yosano qui a assuré vendredi que Tokyo ne prévoyait pas d'intervenir sur le marché pour stopper la hausse du yen face au dollar. "Nous n'envisageons absolument pas d'intervenir sur les marchés des changes à ce stade", a déclaré M. Yosano à la presse.
Après ces déclarations, "les investisseurs se sentent plus à l'aise pour vendre du dollar", affirmait Saburo Matsumoto, stratégiste à Sumitomo Trust and Banking, en précisant que le marché craignait jusqu'ici une intervention des autorités japonaises si le dollar baissait en dessous des 95 yens.
"Le dollar va tomber facilement jusqu'au niveau de 93 yens", pronostiquait cet opérateur.
A 06H00 GMT, la livre britannique reculait face à la monnaie unique européenne à 87,76 pence pour un euro, mais remontait face au dollar à 1,5848 dollar.
La monnaie helvétique restait stable face à la monnaie européenne à 1,5192 franc suisse pour un euro, et progressait face au billet vert à 1,0920 franc suisse pour un dollar.
Cours de vendredi Cours de jeudi
-------------------------------------
06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3912 1,3887 EUR/JPY 131,07 131,13 EUR/CHF 1,5192 1,5191 EUR/GBP 0,8776 0,8765 USD/JPY 94,19 94,42 USD/CHF 1,0920 1,0935 GBP/USD 1,5848 1,5842