L'euro reculait légèrement mercredi en début d'échanges européens face au dollar comme face à un yen très ferme, sur un marché dans l'attente jeudi de la décision de la BCE sur son taux directeur et des résultats des tests de résistance des banques américaines.
A 09H10 GMT (11H10 à Paris), l'euro reculait à 1,3317 dollar contre 1,3333 dollar mardi à 21H00 GMT.
La monnaie unique européenne baissait aussi face au yen à 131,04 yens contre 131,91 yens la veille.
Le dollar cédait également du terrain face à la monnaie japonaise, s'échangeant à 98,44 yens contre 98,93 yens mardi.
Alors que les marchés financiers japonais restaient fermés mercredi (dernier des trois jours fériés pour la "Golden Week"), le yen profitait, plus que le dollar, de son statut de monnaie refuge en raison des craintes concernant l'état de santé des banques américaines.
La monnaie unique a été handicapée par les chiffres des ventes de détail, de mars, qui ont baissé de 0,6% sur un mois, alors que les investisseurs attendent une nouvelle baisse du principal taux directeur de la Banque centrale européenne (BCE) lors de sa réunion de jeudi.
"Avec des pressions inflationnistes qui continuent de reculer, la BCE devrait baisser son taux de 25 points de base à 1% et annoncer d'éventuelles mesures +non-conventionnelles+" commentait Howard Archer, d'IHS Global Insight.
"Les prochains jours vont se révéler cruciaux pour les échanges misant sur la prise de risque : avec les résultats des tests de résistance, les décisions de la BCE et de la Banque d'Angleterre (BoE) jeudi, les chiffres sur les salaires aux Etats-Unis vendredi seront très attendus", anticipaient les analystes de Citigroup.
Les autorités américaines annonceront jeudi les résultats des "tests de résistance" auquels ont été soumises les 19 plus grandes banques américaines. Selon des informations de presse, plusieurs d'entre elles, et non des moindres, ont besoin de lever des capitaux frais et pourraient devoir accepter une entrée de l'Etat dans leur capital.
L'administration américaine a notamment calculé que Bank of America aurait besoin de lever entre 33,9 et 35 milliards de dollars de capitaux frais supplémentaires, en plus des 45 milliards de fonds propres déjà reçus de l'Etat depuis l'automne, ont rapporté le New York Times et le Wall Street Journal dans la nuit de mardi à mercredi.
Vendredi le Wall Street Journal avait avancé que Citigroup pourrait avoir quant à elle à lever 10 milliards de dollars de capitaux frais supplémentaires alors que la banque a déjà reçu 45 milliards d'argent frais.
Autres motifs de prudence des investisseurs, le président de la Réserve fédérale de Minneapolis, Gary Stern, et sa collègue de San Francisco, Janet Yellen, ont émis mardi des diagnostics sur l'économie américaine similaires à celui du président de la Fed, Ben Bernanke, en affirmant comme lui que la reprise aux Etats-Unis devrait être lente.
A 09H10 GMT, la livre britannique était quasi inchangée face au dollar à 1,5093 dollar, et montait face à l'euro à 88,20 pence pour un euro.
La monnaie helvétique progressait face à la monnaie européenne à 1,5079 franc suisse pour un euro, mais reculait face au billet vert à 1,1327 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or s'échangeait à 904,15 dollars contre 910 dollars mardi au fixing du soir.
Cours de mercredi Cours de mardi
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09H10 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3317 1,3333
EUR/JPY 131,04 131,91
EUR/CHF 1,5079 1,5092
EUR/GBP 0,8820 0,8834
USD/JPY 98,44 98,93
USD/CHF 1,1327 1,1317
GBP/USD 1,5093 1,5092
