Le dollar a lourdement chuté mercredi face à l'euro, qui est remonté à 1,34 dollar, plombé par les interventions massives de la banque centrale américaine sur les marchés, notamment sa décision surprise d'acheter des bons du Trésor à long terme.
Vers 19H30 GMT (20H30 à Paris), la monnaie unique européenne grimpait à 1,3466 dollar pour un euro contre 1,3013 mardi vers 22H00 GMT. Elle est montée jusque 1,3492 dollar, son plus haut niveau en plus de deux mois.
L'euro remontait également face au yen à 129,29 yens contre 128,32 mardi soir.
Le dollar reculait face à la devise nipponne à 96,03 yens contre 98,61.
Sans surprise, la Réserve fédérale (Fed) a laissé inchangé son taux directeur, déjà quasiment à zéro, mais a annoncé une intensification de sa politique d'"assouplissement quantitatif" destinée à dégripper les marchés en créant massivement de la monnaie.
"Je ne pense pas que le marché anticipait que la Fed allait annoncer l'achat de bons du Trésor ou même plus des titres adossés à des crédits immobiliers", a expliqué David Gilmore, de Foreign Exchange Analytics.
Alors que les cambistes ne tablaient que sur une nouvelle déclaration d'intention, la Fed a dit qu'elle allait acheter jusqu'à 300 milliards de dollars de bons du Trésor à long terme au cours des six prochains mois.
Cette annonce s'est traduite par une forte montée du marché obligataire, et donc une baisse des rendements des bons du Trésor à long terme. "Si les rendements baissent, l'attractivité du dollar aussi", a expliqué l'analyste.
Autre conséquence, Wall Street, en repli, est passée en forte hausse, un mouvement de nature à pénaliser la monnaie américaine, en raison de sa fonction de valeur refuge.
"Une nouvelle fois, la Fed dit qu'elle va employer tous les moyens pour promouvoir le retour d'une croissance économique durable", a commenté Antonia Sousa, de Forex Capital Markets. Selon lui, cela signifie que "la Fed va continuer à acheter de grandes quantités" de titres sur les marchés.
"Les autorités n'ont pas d'autre choix", a jugé M. Gilmore. "A la lumière de cette politique d'utilisation du déploiement de l'assouplissement quantitatif, on va probablement voir le dollar baisser et l'euro monter pendant une semaine ou deux", a-t-il ajouté.
Vers 19H30 GMT, la livre britannique montait face au billet vert à 1,4274 dollar, mais baissait face à l'euro à 94,33 pence.
Le franc suisse était en hausse par rapport à l'euro à 1,5358 franc suisse comme par rapport au dollar à 1,1404 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a clôturé à 6,8348 yuans pour un dollar contre 6,8370 la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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19H30 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3466 1,3013 EUR/JPY 129,29 128,32 EUR/CHF 1,5358 1,5382 EUR/GBP 0,9433 0,9266 USD/JPY 96,03 98,61 USD/CHF 1,1404 1,1818 GBP/USD 1,4274 1,4041