Le titre Caterpillar progresse de 0,35% à 96,10 dollars dans le courant de l'après-midi, surperformant légèrement l'indice Dow Jones, qui avance de son côté de 0,14%. Le géant américain des engins de chantier a publié ses résultats du quatrième trimestre. Grâce à la forte demande des groupes miniers et de construction, Caterpillar a plus que quadruplé ses profits. Le bénéfice net du groupe a ainsi atteint 968 millions de dollars sur la période, soit 1,47 dollar par action. L'an passé, le résultat s'élevait de 232 millions, ou 36 cents par action, sur la même période.
De son côté, le chiffre d'affaires a bondi de 62% à 12,8 milliards. Les analystes interrogés par FacSet tablaient sur un BPA de 1,27 dollar et un chiffre d'affaires de 11,7 milliards.
Le groupe a par ailleurs dévoilé ses objectifs pour son exercice 2011 : Caterpillar vise sur cette période un bénéfice par action de 6 dollars et un chiffre d'affaires de 50 milliards de dollars.
Le consensus table de son côté sur un BPA de 5,84 dollars et un chiffre d'affaires de 48,6 milliards.
Selon Doug Oberhelman, le PDG du groupe, les ventes d'équipements miniers devraient progresser sur l'année à venir grâce à l'acquisition de Bucyrus pour 7,6 milliards de dollars alors que la demande asiatique entraîne une hausse des prix des matières premières.
AOF - EN SAVOIR PLUS
LE SECTEUR DE LA VALEUR
Biens d'équipement
Alors qu'initialement ils prévoyaient une deuxième mauvaise année en 2010, les professionnels de la mécanique et de la machine-outil en France prévoient désormais une légère amélioration. La Fédération des industries mécaniques (FIM) estime que le redressement de la production dans l'Hexagone devrait se situer entre 3% et 5% cette année par rapport à 2009. En début d'année, elle s'attendait plutôt à une baisse de 5% par rapport à une année 2009 durant laquelle la production avait déjà chuté de 15%. Les statistiques de l'Insee confirment qu'un point bas a été atteint car, au second trimestre, les investissements des entreprises ont contribué positivement au PIB pour la première fois depuis le premier trimestre 2008. D'après le ministère de l'Industrie, les industriels français anticipent une hausse de 5% de leurs investissements en 2010 après une chute de 21% en 2009. Dans le BTP, le Seimat, le syndicat qui représente les importateurs de machines, anticipe un redressement de 10% de l'activité cette année, même si les perspectives sont encore floues.
Construction - BTP
Les dernières données du secteur ont incité la FFB à améliorer ses prévisions. Les pertes d'emploi ne devraient pas dépasser 20.000 postes cette année, contre 44.000 en 2009 et 30.000 initialement prévus. Si la baisse de chiffre d'affaires (hors inflation) sur 2010 devrait se limiter à 3%, la FFB souligne que le marché français reste fragile. Le secteur pourrait se consolider en Europe. L'espagnol ACS a lancé une offre inamicale sur le leader allemand du BTP, Hochtief, dont il détient déjà 30% du capital. L'objectif de cette OPA est de permettre à ACS de renforcer sa stature internationale et de se positionner sur des marchés parfois plus porteurs que l'Europe occidentale. Les deux groupes se complètent sur le plan géographique. ACS est bien placé dans le sud de l'Europe, en Amérique centrale et du Sud ainsi qu'en Afrique du Nord. Hochtief se développe, lui, en Europe centrale, en Asie et Océanie ainsi qu'en Amérique du Nord. Cette opération ferait émerger un nouveau leader européen du BTP, devant Vinci et Bouygues, avec 33 milliards d'euros de chiffre d'affaires.