En progressant de 4,20% à 140,15 pence, Vodafone affiche une belle performance dans un contexte de baisse des marchés européens. L'opérateur télécoms britannique a annoncé une amélioration de son activité en Europe et relevé ses prévisions annuelles de free cash flow. Pour Exane, l'amélioration des tendances de l'activité en Europe est un indicateur rassurant pour les résultats qui vont être annoncés dans le secteur. Et de fait, cette publication permet à certains opérateurs du Vieux Continent d'échapper à la baisse, France Télécom gagne ainsi 0,18% à 16,75 euros.
Au troisième trimestre, clos fin décembre, Vodafone a réalisé un chiffre d'affaires en hausse de 10,3% de 11,5 milliards de livres, globalement en ligne avec les attentes. Sur une base organique, les ventes ont reculé de 1,2%. Le groupe britannique a souligné que ce repli était inférieur de 1,8 point à celui du trimestre précédent.
Mais l'attention des investisseurs s'est surtout portée sur les tendances de l'activité en Europe où l'opérateur réalise encore plus de la moitié de ses bénéfices. Dans cette zone, la décroissance organique s'est élevée à 3,2%, mais elle est en amélioration par rapport aux - 4,6% de trimestre précédent. Une amélioration des tendances a été constatée au Royaume-Uni et en Allemagne tandis qu'elles se sont stabilisées en Espagne, a fait remarquer Vodafone. Quant à l'activité en Italie, elle continue de croître.
L'Italie et l'Allemagne ont présenté l'amélioration la plus sensible en termes de chiffre d'affaires, ce qui est très important car ces deux zones génèrent plus de 50% du free cash flow, a souligné Bank of America-Merrill Lynch.
L'autre bonne nouvelle de cette publication est justement venue du relèvement de 500 millions de livres des prévisions de free cash flow pour l'exercice clos fin mars. Grâce aux mesures d'économie mises en place et à la réduction de son besoin en fonds de roulement, Vodafone entend dégager un free cash flow compris entre 6,5 et 7 milliards de livres. L'objectif pour le résultat opérationnel ajusté a été rehaussé de 11/11,8 milliards de livres à 11,4/11,8 milliards de livres.
(C.J)
AOF - EN SAVOIR PLUS
LE SECTEUR DE LA VALEUR
Opérateurs télécoms
En France, un ensemble d'opérateurs mobiles alternatifs voit le jour, qui offrent des tarifs toujours plus attractifs. Le nouvel opérateur Sim Plus propose un prix de 17 centimes la minute, avec une facturation à la consommation. Il rejoint, sur ce créneau Simyo, Zéro Forfait et Simplicime (ex-Simpleo, qui était lui-même ex-Debitel). L'objectif de ces nouveaux intervenants est de développer une offre grâce à laquelle le client n'a aucune contrainte en termes de période d'engagement et de prix fixe du forfait. Il s'agit également d'éviter l'inconvénient d'une carte prépayée, pour laquelle le crédit de communication est perdu s'il n'est pas consommé. L'illimité est une autre formule proposée par un intervenant comme Virgin Mobile, à travers un forfait comprenant cinq heures de communications et tout le reste (notamment internet et SMS) en illimité. Le marché est donc entré dans un mouvement de segmentation avant l'arrivée d'un autre opérateur mobile, Free, qui a promis de casser les prix. Cela constitue une vraie menace pour les trois opérateurs déjà bien installés, Bouygues Telecom, Orange et SFR.