Le groupe de distribution Carrefour a accusé une perte nette de 58 millions d'euros au premier semestre, en raison notamment de charges exceptionnelles de 511 millions, mais confirme ses objectifs pour 2009 et son plan d'économies de coûts à HORIZON 2012, a-t-il annoncé vendredi.

Carrefour enregistre sa première perte semestrielle depuis au moins l'an 2000.

Le résultat opérationnel avant éléments non courants est en repli de 27,6% à 1,01 milliard d'euros, conforme avec les prévisions, tandis que le résultat opérationnel (Ebit) chute de 66,3%, à 599 millions, précise le groupe dans un communiqué.

Ces résultats "reflètent bien sûr une conjoncture difficile (...) mais aussi nos choix stratégiques et nous encouragent à poursuivre sur la voie engagée en matière de dynamique commerciale et de transformation du groupe", selon le directeur financier du groupe Pierre Bouchut.

Des charges exceptionnelles de 511 millions d'euros, dont 400 millions d'euros de charges de dépréciation liées au groupe italien Finiper ont pesé sur le résultat, a-t-il souligné.

Corrigé des éléments exceptionnels, le résultat net est en baisse de 42,4%.

Le marché a réagi positivement vendredi à l'annonce de ces résultats, jugés conformes aux attentes. Vers 12H56 (10H56 GMT), le titre prenait 4,82% à 33,18 euros, dans un marché en hausse de 1,39%.

Carrefour souligne par ailleurs la "bonne résistance des ventes" au premier semestre, avec un chiffre d'affaires de 41,28 milliards d'euros, en baisse de 1,6% par rapport au premier semestre 2008, mais en hausse de 1,3% hors essence et effets de change.

En France, les ventes s'établissent à 17,69 milliards -soit près de 43% du total-, en recul de 3,6% mais le groupe souligne un gain de parts de marché de +0,3%. Le groupe s'est félicité notamment du "succès de Carrefour Market", son nouveau concept de supermarchés, et d'une hausse de 7% des produits à marque Carrefour.

Le chiffre d'affaires recule aussi en Europe (-5,4%), avec des ventes particulièrement faibles en Espagne, tandis qu'il progresse en Amérique latine (+8,1%) et en Asie (+14,8%).

"Nous sommes en bonne voie pour atteindre nos objectifs 2009" et "mener à bien notre notre plan de transformation" de Carrefour, a déclaré son patron Lars Olofsson, lors d'une conférence de presse.

Le numéro deux mondial de la distribution espère enregistrer en 2009 "un résultat opérationnel avant éléments non courants compris entre 2,7 et 2,8 milliards d'euros si les tendances actuelles de ventes se poursuivent".

M. Olofsson s'est dit "très confiant" au sujet du plan d'économies de coûts de 4,5 milliards d'euros d'ici 2012, annoncé fin juin, qui s'accompagne d'une profonde refonte de son modèle de fonctionnement.

Le groupe veut notamment réaliser 2,1 milliards d?économies de coûts récurrentes d?ici à 2012, avec un objectif "d'au moins 500 millions d'euros de réduction" cette année, "dont 212 millions d'euros obtenues au premier semestre".

Le patron de Carrefour a par ailleurs confirmé un investissement de 600 millions d'euros en 2009 pour soutenir les ventes et les parts de marché, dont plus de la moitié déjà réalisés au premier semestre.

Le deuxième semestre, qui devrait s'inscrire dans la continuation des six premiers mois de l'année, sera marqué par le lancement d'une nouvelle campagne de communication à l'occasion du 50ème anniversaire de la marque Carrefour, ainsi que par des efforts de "clarification de l'offre" par l'enseigne.