La société de biotechnologie suisse Actelion (+3,03% à 40,15 francs suisses) a pris, contre attente, la tête du smi ce mercredi. Ce matin, le groupe bâlois a annoncé une mauvaise nouvelle : ses résultats du deuxième trimestre seront pénalisés par une provision exceptionnelle de 577 millions de dollars (environ 485 millions de francs suisses) après la décision prise par la justice américaine le 4 mai dernier concernant le litige avec la société japonaise Asahi Kasei Pharma.

Cette décision porte sur le Fasudil qui était en codéveloppement entre Asahi et l'américain CoTherix avant que cette dernière ne se fasse racheter par Actelion (pour 539 millions de francs suisses en 2007). Actelion avait alors stoppé le développement de Fasudil, un traitement qui aurait pu faire de l'ombre au Tracleer, son produit-phare contre l'hypertension artérielle pulmonaire.

Le 28 juin, le tribunal de première instance ne s'était pas encore prononcé contre ce recours, ce qui conduit Actelion à faire une provision. Si le verdict d'un montant de 577 millions de dollars était confirmé, il est "fort probable" que le groupe affiche une perte opérationnelle en 2011 selon les normes US-GAAP, a averti Actelion. Le montant de la provision sera, le cas échéant, ajusté au troisième trimestre, en fonction du verdict.

"Même si l'appel a peu de chance d'aboutir, Actelion va tenter de diminuer le montant de la pénalité qui lui est imposé. Le montant défini est très important au regard du prix payé pour l'acquisition de CoTherix", a souligné ce matin Aurel.

Le broker a abaissé son objectif de cours sur le titre de 48 à 44 francs suisses et maintenu sa recommandation Conserver. "L'avenir d'Actelion nous semble encore trop incertain", a déclaré l'analyste.