ASML (- 1,73% à 28,905 euros) affiche aujourd'hui la plus forte baisse de l'indice néerlandais AEX. L'équipementier pour le secteur des semi-conducteurs a annoncé des prises de commandes nettement inférieures aux attentes au premier trimestre. Le directeur général du groupe, Eric Meurice, a expliqué que ses clients étaient prudents dans leur évaluation de l'impact économique du tremblement de terre au Japon sur leur chaîne d'approvisionnement et la demande finale.
ASML a reçu des commandes pour 40 machines pour une valeur de 845 millions d'euros, ce qui est nettement inférieur aux attentes, 1,2 milliard d'euros. Les prises de commandes sont particulièrement suivies par la communauté financière car il s'agit d'un indicateur des performances futures de la société. Le groupe table sur des commandes comprises entre 900 et 1 milliard d'euros au deuxième trimestre.
Au premier trimestre, la firme de Veldhoven a enregistré un bénéfice net de 395 millions d'euros, à comparer seulement 107 millions d'euros un an plus tôt. Le consensus Thomson Reuters était de 364 millions d'euros. Le chiffre d'affaires a, lui, été multiplié par près de deux à 1,452 milliard d'euros. Les analystes interrogés par Reuters attendaient en moyenne 1,448 milliard d'euros.
Sur l'année, ASML anticipe toujours des ventes record de plus de 5 milliards d'euros.
AOF - EN SAVOIR PLUS
LE SECTEUR DE LA VALEUR
=/Semi-conducteurs/=
De façon à adapter leur production à la forte demande de produits électroniques, les fabricants de semi-conducteurs ont prévu d'investir cette année le montant record de 47,2 MdUSD dans leurs usines. Les plus grands investisseurs sont Intel et le fondeur taîwanais TSMC. Preuve que les industriels ont une plus grande confiance en l'avenir, les fabricants de mémoire, qui ont été confrontés fin 2010 à une chute historique des prix des DRAM («dynamic random access memory»), anticipent un rebond pour 2011, du fait notamment d'une forte surcapacité de production après une chute, selon iSuppli, de 40% au dernier trimestre 2010. L'américain Micron, quatrième fabricant mondial de mémoire, constate déjà un redressement des prix comme son concurrent Samsung.