Le secteur de la R&D externalisée a connu une fin d'année porteuse. Après Alten, c'est aujourd'hui au tour de son concurrent Altran de dévoiler un chiffre d'affaires supérieur aux attentes au quatrième trimestre. Le groupe a également annoncé que sa rentabilité au second semestre serait supérieure à ce qu'il anticipait jusqu'à présent. Résultat, l'action Altran gagne 6,02% à 4,014 euros et affiche la plus forte hausse de l'indice SBF 120.

Altran a réalisé au quatrième trimestre un chiffre d'affaires de 382,6 millions d'euros, en hausse de 7,6%, et de 8,4% à périmètre constant. Il correspond en organique et hors Arthur D.Little (activité de conseil) à 10,3% en France et 6,6% à l'international. Arthur D.Little a, lui, enregistré une croissance organique de 18,3%. Pour Gilbert Dupont, l'accélération de la croissance d'Arthur D.Little peut être considérée comme un facteur qui pourrait favoriser le retour à l'équilibre de cette activité.

En matière de perspectives, Altran a confirmé que la marge d'exploitation courante au seconde semestre 2010 serait en « amélioration significative » par rapport à celle du premier semestre, et a précisé que cette amélioration serait « plus forte qu'annoncée ». A l'occasion de la publication du chiffre d'affaires du troisième trimestre, Yves de Chaisemartin, le PDG du groupe, avait précisé à Reuters que l'objectif était d'arriver à doubler la rentabilité opérationnelle par rapport premier semestre. Le résultat opérationnel avait alors représenté 2,5% du chiffre d'affaires.

Le spécialiste la R&D externalisée a ajouté ce matin que l'amélioration de l'environnement général permettrait la poursuite de la croissance du chiffre d'affaires en 2011 ainsi qu'une amélioration des résultats par rapport à 2010.

(C.J)