L'opérateur Orange (France Télécom) autorise depuis le 31 mars une partie de ses clients de téléphonie mobile à passer des appels transitant par internet (VoIP), donc illimités, a-t-on appris mercredi auprès d'un porte-parole, tandis que ses concurrents vont bientôt suivre.

Il s'agit d'un tournant dans l'attitude des opérateurs mobiles, car ce type de communications utilise internet (via différents services, le plus populaire étant Skype) et n'est donc pas décompté du forfait du client, n'apportant pas de revenus à l'opérateur.

Cette autorisation, une première en France, était demandée par de nombreux utilisateurs, qui critiquaient le fait que les forfaits labellisés "internet mobile illimité" interdisent ce genre de pratiques.

Tout comme les appels des "box" internet, qui transitent par le réseau IP et sont donc illimités, les appels sur la VoIP mobile passeront par la partie du réseau mobile consacrée au transport de données.

En passant par Skype par exemple, les appels seront gratuits vers d'autres utilisateurs de Skype et à prix réduit vers l'international.

Les appels seront illimités si le client dispose effectivement de l'internet illimité dans son forfait, sinon ils seront "facturés à l'acte", a précisé le porte-parole d'Orange.

"C'est une OPTION qui coûte 15 euros par mois, sauf pour les clients ayant des forfaits Origami Plus, Origami Jet et Origami iPhone d'au moins trois heures, où l'option sera déjà incluse", a-t-il expliqué.

Interrogé par l'AFP, un porte-parole de SFR a indiqué que la VoIP serait intégrée, sans être facturée comme une option à part, dans les nouvelles gammes de forfaits qu'il va présenter dans les prochaines semaines.

De son côté, Bouygues Telecom "a prévu d'intégrer la VoIP avant la fin de l'année" dans ses offres, selon un porte-parole.

Aux Etats-Unis, l'attitude des opérateurs mobiles a également évolué : AT&T a annoncé en octobre dernier que les utilisateurs de l'iPhone d'Apple pourraient désormais utiliser Skype sur leur réseau mobile, tandis qu'en février, Verizon a aussi autorisé ses clients à utiliser ce service.