Nestlé a annoncé qu'il allait racheter les activités nord-américaines de pizzas surgelées de Kraft Foods pour 3,7 milliards de dollars (2,5 milliards d'euros). La transaction devrait être finalisée cette année. Elle prévoit le transfert de 3 400 employés. Le géant suisse de l'agroalimentaire devient ainsi le leader des pizzas surgelées en Amérique du Nord. Le groupe a précisé que l'activité pizzas devrait afficher en 2009 un chiffre d'affaires de 2,1 milliards de dollars.
"La direction a déjà prouvé sa forte discipline et sa bonne gestion en termes d'acquisitions et, dans notre société contemporaine, les produits surgelés jouent un rôle éminemment important", ont déclaré les analystes de la banque Wegelin cités par Reuters, commentant cette opération.
De son côté, Oddo s'est montré plus septique. L'analyste a maintenu sa recommandation Accumuler et son objectif de cours de 51 francs suisses sur Nestlé. Il estime que l'intérêt stratégique de l'acquisition des pizzas surgelés de Kraft est limité: "Nous ne sommes pas certains que cette opération renforce véritablement le profil de croissance du groupe : (...) le segment n'est pas totalement en phase avec le positionnement Santé Bien-être, principal levier de croissance l'alimentaire. En outre, Nestlé, qui est peu exposé aux émergents (30% du chiffre d'affaires contre plus de 40% pour Danone et Unilever) renforce son exposition aux USA".
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LE SECTEUR DE LA VALEUR
Agroalimentaire
Les intervenants sont bien conscients qu'ils doivent adapter leur offre à la demande en temps de crise. Si, contrairement à Danone, Nestlé ne veut pas réduire ses prix, il consolide toutefois son positionnement sur des produits accessible à tous. Initialement destinés aux pays émergents, ces articles sont aujourd'hui développés dans les pays matures. Dans le même temps le groupe suisse a renforcé ses investissements publipromotionnels et ses dépenses de recherche et développement, avec l'objectif de proposer des produits à forte valeur ajoutée. Sur le long terme, les géants du secteur considèrent que la santé fait partie de leur axe majeur de développement. En Chine, Danone, qui a perdu son bras de fer contre son partenaire Wahaha, et devra finalement céder ses parts pour cinq fois moins que le montant initialement demandé, va se développer seul. Il se recentre sur les produits à forte valeur ajoutée orientés vers la santé, en lançant un yaourt Bio.