Le constructeur américain General Motors prévoit de tenir une conférence de presse jeudi à Berlin pour informer de ses projets concernant sa filiale Opel, a indiqué le chef du comité d'entreprise du constructeur allemand.

La conférence est prévue pour 12H30 GMT, a déclaré Klaus Franz à la télévision publique ZDF, confirmant des sources proches du dossier citées par l'agence Dow Jones Newswires. GM devrait à cette occasion dévoiler sa décision sur Opel, selon le syndicaliste, après un conseil d'administration qui a duré deux jours.

Le négociateur de GM, John Smith, devrait préalablement informer le gouvernement allemand, qui attend avec impatience une décision sur le sort d'Opel.

Berlin soutient toujours officiellement l'offre de reprise de l'équipementier canadien Magna, adossé à la banque russe Sberbank, mais ce dernier n'est pas parvenu à s'entendre avec GM, qui semble désormais vouloir conserver Opel.

L'Allemagne craint en effet des fermetures d'usines et de massives suppressions d'emplois si GM garde Opel, ce qui serait une mauvaise nouvelle avant les élections législatives du 27 septembre. Le constructeur emploie près de 50.000 personnes en Europe, dont la moitié en Allemagne.

Selon un projet élaboré au printemps dernier par GM, et dévoilé jeudi par le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung, le groupe américain envisage de fermer l'usine belge d'Anvers et les sites allemands d'Eisenach et Bochum.

M. Franz a de nouveau plaidé pour l'offre de Magna. "Si ce qui importe, c'est la raison et les connaissances industrielles, alors c'est Magna qui doit l'emporter", a-t-il estimé.

Une manifestation massive est en revanche prévue à Eisenach au cas où Magna serait désigné hors course, a-t-il prévenu.