Areva et le fournisseur américain d'uranium USEC ont trouvé un accord pour mettre fin au différend qui les oppose depuis plus de sept ans au sujet de la fourniture de services d'enrichissement français aux Etats-Unis, ainsi qu'aux allégations de dumping lancées par USEC. Le groupe nucléaire français avait toujours contesté ces allégations.
Areva obtient ainsi le remboursement d'une partie importante des droits de douane provisoires versés par le groupe aux Etats-Unis dans le cadre du litige et la suppression de l'ensemble des procédures administratives et judiciaires en cours sur le sujet.
L'accord met fin à toutes les procédures engagées depuis 2001 dans le cadre de l'ordre anti-dumping mis en place par le Département du Commerce américain en 2002, visant les importations d'uranium faiblement enrichi d'origine française. Cet ordre restera en vigueur jusqu'à son prochain réexamen par l'administration américaine en 2012. En marge de ce texte, USEC fournira à Areva des services d'enrichissement en 2009 et 2010.
"C'est un excellent accord, tant pour nos deux sociétés que pour nos clients américains", a déclaré François-Xavier Rouxel, directeur des activités Enrichissement d'Areva.
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L'industrie nucléaire française est dominée depuis une cinquantaine d'années par EDF. Ce dernier est le premier exploitant de centrales au monde avec 58 réacteurs en exploitation. Il a obtenu la construction à partir de 2012, du deuxième EPR français, le réacteur de troisième génération fabriqué par Areva. Son objectif est d'être le leader de la relance du nucléaire dans le monde. En Grande-Bretagne, le rachat de British Energy lui a permis de devancer ses concurrents, les allemands E.ON et RWE (Allemagne) et GDF Suez. Aux Etats-Unis, il a repris la moitié des activités nucléaires de Constellation Energy. Néanmoins le marché s'ouvre peu à peu à de nouveaux acteurs. GDF Suez est également passé à l'offensive sur le marché britannique en s'alliant à l'opérateur espagnol Iberdrola afin de participer au développement de nouvelles centrales nucléaires. Quant à Total, dernier arrivé dans ce domaine, il vise à faire à terme du nucléaire un de ses coeurs de métier.
