Le marché de la voiture d'occasion, après un repli de 3,2% en 2008, a accentué sa baisse au premier trimestre à -7,5%, plombé par la prime à la casse et les promotions sur le neuf, mais le mois de mars a marqué un rebond.
Le marché de l'occasion a progressé de 4,3% en mars, après deux mois de forte baisse (-15,9% en janvier et -10,6% en février), selon les chiffres du Conseil national des professions de l'automobile (CNPA).
Le marché a enregistré "un frémissement assez satisfaisant" après deux mois très difficiles en raison de la concurrence des voitures neuves sur le marché de l'occasion, a dit Raymond Vié, président du conseil des régions du CNPA.
"Pour l'instant on peut considérer que vraisemblablement on va repartir, ce qui va redonner de la trésorerie aux entreprises" du secteur, a déclaré M. Vié à l'AFP.
Pour les voitures d'occasion, la concurrence des voitures neuves a été particulièrement forte pour les modèles récents: les ventes de voitures d'occasion de moins d'un an ont ainsi reculé de 18,4% en janvier, puis de 18,8% en février et encore 8,5% en mars.
"Avec la prime à la reprise, plus le bonus écologique, plus les mesures complémentaires des constructeurs et des distributeurs, on a des voitures neuves pour 6.000 ou 6.500 euros. Ça cannibalise tout ce marché", explique M. Vié.
Les ventes de voitures âgées d'un à 5 ans, et de plus de 5 ans ont progressé en mars, de respectivement 9,5% et 3,7%, après des baisses en janvier et février. Sur le premier trimestre, ce sont les voitures âgées d'un à 5 ans qui ont le moins baissé (-2,9%).
Le traditionnel "Salon de l'Auto d'Occasion", qui se tient du 30 avril au 10 mai à la Porte de Versailles dans le cadre de la Foire de Paris, apparaît comme un test pour le marché dans une période de l'année réputée favorable aux achats d'automobiles.
"Dans l'économie actuelle, ce sera un bon test pour savoir quel est le type de produit qui se vend", selon M. Vié, qui préside la société organisatrice Sascra.
Chaque année, il s'échange entre 2 et 3 voitures d'occasion pour une neuve. Les particuliers réalisent 60% des ventes et les professionnels 40%.