Le premier fabricant de pneus japonais, Bridgestone, a annoncé lundi qu'il allait investir 98 millions de dollars dans une usine en Chine pour augmenter ses capacités d'ici le second semestre 2011, pronostiquant une augmentation de la demande locale à moyen et long termes.

Bridgestone avait envisagé depuis quelque temps de renforcer ses moyens de production de pneus de voiture (type radial) dans une usine située à 120 kilomètres à l'ouest de Shanghai, mais le groupe nippon attendait d'obtenir le feu vert des autorités chinoises.

"Ayant reçu l'accord, nous avons décidé d'élever la capacité de production quotidienne de cette usine de 4.200 pneus supplémentaires pour la porter à 12.000 unités par jour", a indiqué le groupe dans un communiqué.

"Nous mettons en oeuvre une stratégie qui vise à proposer des produits de meilleure qualité pour répondre à des besoins qui devraient croître à moyen et long termes et qui exigeront une offre renforcée", a justifié le principal concurrent du français Michelin.