Rio Tinto a confirmé dans un communiqué être en discussion avec le chinois Chinalco en vue de l'acquisition par ce dernier d'intérêts minoritaires dans des actifs miniers du groupe minier de Rio Tinto ou par l'achat d'obligations convertibles émises par le groupe anglo-australien. Dimanche, le "Sunday Times" rapportait que Rio discutait d'une levée de fonds de neuf milliards de dollars avec le groupe d'aluminium chinois, propriétaire de 11% de Rio Tinto. Cette levée de fonds permettrait au groupe minier de réduire sa dette de 39 milliards de dollars.

Vendredi, Rio Tinto a annoncé vendredi la vente à Companhia Vale do Rio Doce (Vale) pour 1,6 milliard de dollars de son projet de mine de potasse en Argentine et de son activité de minerai de fer au Brésil.

Le 10 décembre, le géant minier avait annoncé plusieurs mesures pour remplir son objectif de désendettement, dont une extension des cessions d'actifs à de nouvelles activités, et une réduction de ses effectifs mondiaux de 14 000 postes sur les 97 000 qu'il compte dans le monde.

A Londres, la confirmation des pourparlers avec Chinalco est bien accueillie par le marché : le titre Rio Tinto progresse de 4,18% à 1569 pence.