Le titre Bank of America dévissait sérieusement dans l'après-midi, avec une chute de 25% à 7,69 dollars. Alors que le secteur bancaire est sous pression à la veille des résultats de Citigroup, dont la publication inquiète les investisseurs, le titre Bank of America est tout particulièrement attaqué. Le marché a très mal réagi à un article du Wall Street Journal selon lequel le gouvernement américain serait sur le point de conclure un deal qui pourrait déboucher sur le versement de plusieurs milliards de dollars d'aide supplémentaire à destination de Bank of America.

Cette nouvelle aide de l'Etat fédéral viserait à aider l'établissement à clôturer l'acquisition de Merrill Lynch, selon les sources du quotidien. Les discussions auraient débuté à la mi-décembre, période à laquelle Bank of America aurait approché le département du Trésor.

La banque, qui avait alors déjà touché 25 milliards de dollars d'aide de la part de l'Etat fédéral, avait alors indiqué qu'elle risquait de ne pas pouvoir mener à bien le rachat de Merrill Lynch en raison de pertes plus importantes que prévu de cette dernière au quatrième trimestre.

Dans une interview accordée au Financial Times, James Dimon, le directeur général de JPMorgan, a par ailleurs estimé que la crise financière devrait encore empirer cette année. «Le pire de la situation économique n'est pas encore derrière nous. Tout se passe comme si elle allait continuer à se détériorer pendant la majeure partie de 2009», a-t-il déclaré. «En ce qui concerne notre secteur, nous nous attendons à ce que les prêts à la consommation et les cartes de crédit continuent à se détériorer», a prédit M. Dimon.