Microsoft gagne 1,71% à 20,87 dollars alors que le groupe s'est félicité du succès de sa console de jeux vidéo, Xbox 360. En 2008, la firme de Bill Gates a enregistré la meilleure performance annuelle de l'histoire de la XBox. Depuis son lancement, 28 millions d'exemplaires de sa console de jeux de nouvelle génération ont été vendus dans le monde. Elle a creusé l'écart avec la PS3 de Sony, qu'elle distance désormais, selon Microsoft, de plus de 8 millions d'unités. La console de Sony est pénalisée par son prix élevé par rapport à ses concurrentes, la Xbox 360 et la Wii de Nintendo.
Le groupe a également souligné que les dépenses de consommation pour son service internet Xbox Live avaient progressé de 84% l'année dernière alors que la communauté regroupe désormais plus de 17 millions de membres actifs. Xbox Live permet notamment de jouer en ligne et de télécharger des films et des séries télé. Depuis le lancement de la XBox 360, il y a trois ans, plus d'un milliard de dollars a été dépensé sur ce service.
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LE SECTEUR DE LA VALEUR
Informatique - Editeurs de logiciels
Le « Cloud Computing » modifie considérablement le modèle économique des éditeurs. Ce concept consiste pour l'entreprise à s'abonner à des services en ligne au lieu de conserver ses logiciels dans ses centres de données. Ce concept est assimilé au « Software as a Service » (SaaS) qui est très prisé par les entreprises car il leur permet de réduire significativement leurs coûts informatiques. Selon le cabinet américain Gartner, le SaaS devrait progresser de 27% entre 2007 et 2008. L'offre récemment lancée par Microsoft, nommée « Windows Azure », un accès en ligne à sa suite Office (qui contient les logiciels Word, Excel, Powerpoint et Exchange) va dans ce sens. Elle souligne la nécessité pour le leader mondial de s'adapter à la nouvelle donne alors que sa réussite a été basée sur un contrat de licence pour chaque utilisateur. Windows Azure devra se confronter aux offres développées par Google, Salesforce.com, Amazon, IBM et HP.