British Airways (+ 2,01% à 162,60 pence) serait intéressée par une alliance commerciale avec la nouvelle Alitalia, selon les déclarations de Willie Walsh, le patron de la compagnie aérienne britannique. Selon les informations du quotidien économique Il Sole 24 Ore, M. Walsh n'exclurait pas d'étendre cet accord commercial à un partenariat plus vaste, qui pourrait comprendre une prise de participation dans le transporteur italien.
«Ce que nous offrons, dans le contexte actuel, c'est une collaboration crédible qui laissera à la compagnie italienne la possibilité de décider de son propre avenir avec souplesse», a dit M. Walsh à un groupe de journalistes européens. «Notre offre n'est pas complémentaire à la prise de participation d'autres groupes», a déclaré Walsh. «C'est une alternative, ce n'est pas compatible», a-t-il précisé.
Pour l'heure, Air France-KLM et Lufthansa sont en compétition pour faire l'acquisition d'une participation pouvant aller jusqu'à 25% dans Alitalia.
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LE SECTEUR DE LA VALEUR
Transport aérien
Après une hausse de 6,5% en 2007, la croissance du trafic international de passagers devrait chuter à 3,2% en 2008, et même à 1,8% pour le frêt. Selon Iata, l'industrie mondiale du transport aérien devrait afficher une perte de 5,2 milliards de dollars (3,7 milliards d'euros) cette année, contre 5,6 milliards de dollars de bénéfices en 2007. Cette tendance provient d'un prix du pétrole qui reste élevé et qui se combine à un recul de la demande. Les compagnies américaines devraient représenter, à elles seules, plus de 5 milliards de dollars de pertes. Pour 2009, les perspectives ne sont pas plus optimistes, puisque Iata prévoit un déficit de 4,1 milliards de dollars. Malgré l'actuelle baisse des cours du pétrole, la part du carburant dans les coûts d'exploitation des transporteurs devrait grimper d'environ 36% en 2008 à 40% en 2009, alors qu'elle n'atteignait que 13% en 2002. Iata précise que le nombre de faillites parmi les compagnies aériennes est déjà plus élevé qu'après les attentats du 11-Septembre.
