Le secteur des semi-conducteurs est touché de plein fouet par la crise économique. Après le profit warning de STMicroelectronics, vendredi, c'est au tour d'Infineon d'annoncer de sombres perspectives. La réaction boursière est douloureuse, le titre du groupe allemand coule de 24,47% à 1,25 euro. Sur le prochain exercice, Infineon anticipe un recul de 15% de ses ventes et un résultat net négatif. Le groupe allemand a également indiqué qu'il n'était plus assuré de pouvoir réduire sa participation dans Qimonda, sa filiale spécialisée dans les mémoires informatiques.
Infineon a indiqué que la crise financière et le ralentissement généralisé de l'économie mondiale impactaient sévèrement la demande sur tous ses marchés cibles. Le fabricant de semi-conducteurs est principalement victime de son exposition au marché automobile qui est mis à mal par la crise économique. Au premier trimestre, clos fin décembre, ses ventes devraient chuter de 30% par rapport au trois mois précédents.
Le groupe allemand a clôturé son dernier exercice sur une perte nette de 3,1 milliards d'euros, qui s'explique pour l'essentiel par les mauvaises performances de Qimonda, dont il détient encore 77% du capital. Infineon prévoyait de faire passer sa participation sous les 50% avant son assemblée générale de 2009 mais la dégradation du marché ne plus permet plus de pouvoir le faire.
Infineon a rappelé que la situation de Qimonda, qui évolue sur un marché particulièrement concurrentiel, est particulièrement précaire. «Il n'existe aucune assurance (…) que les efforts stratégiques et opérationnels de Qimonda permettront de générer suffisamment de cash ou se traduiront par les économies et l'efficience opérationnel désiré,» a indiqué la société. Le fabricant de mémoires pourrait alors ne pas pouvoir répondre à ses obligations financières.
(C.J)
EN SAVOIR PLUS
LE SECTEUR DE LA VALEUR
=/Semi-conducteurs/=
Pour l'année 2008, le World Semiconductor Trade Statistics table sur une progression de 4,8% des ventes mondiales de semi-conducteurs (à 268 milliards de dollars) par rapport à l'an passé. Cette estimation a été revue à la baisse car, début 2008, l'association professionnelle américaine évaluait la croissance du secteur à plus de 9%. Cette nouvelle prévision est toutefois similaire à celle établie par l'institut Gartner qui s'attend à une augmentation de 4,6%. Face à un recul des prix, qui impactent négativement leurs résultats, les fabricants de mémoires DRAM et flash ont réduit leurs investissements industriels de façon significative, à l'instar de Qimonda, Samsung, ou Micron. Ceux qui sont plus diversifiés, tels STMicroelectronics, recourent à la sous-traitance pour une partie de leur production.
Equipementiers télécoms
Gartner considère que le recul du prix de vente moyen des mobiles va se généraliser sur le plan mondial pour 2008. C'est pourquoi, si les volumes devraient croître de 11% cette année, la progression en valeur du marché devrait se limiter à 9%. Dans cet ENVIRONNEMENT extrêmement concurrentiel, le développement de l'offre dans les services est la stratégie adoptée par certains pour dynamiser leur activité. Ainsi, face au ralentissement des ventes de modèles milieu ou haut de gamme, son domaine de prédilection, Sony Ericsson mène une offensive dans la musique, tel son concurrent Nokia (avec le portail Ovi). Le groupe devrait signer un accord avec la première major, Universal Music, pour avoir accès à son catalogue. Un peu auparavant, le fabricant avait annoncé la commercialisation d'une nouvelle plate-forme (PlayNow Arena) proposant de la musique, des jeux, et de la vidéo accessibles depuis ses mobiles.
Electronique
D'après l'institut d'études GFK, les ventes en valeur du marché français de l'électronique grand public ont reculé de 1% au premier semestre. Ce chiffre représente une rupture par rapport aux taux de croissance élevés des années précédentes : 6% en 2005, 18% en 2006 (grâce au boom des écrans plats) et 8% en 2007. La mauvaise performance du début d'année est liée à la baisse des prix de vente mais aussi à une conjoncture économique difficile. Tous les produits ne sont pas logés à la même enseigne : les ventes de lecteurs de DVD sont les plus touchées avec une chute de 20% tant en volume qu'en valeur. Même si les GPS bénéficient d'une croissance en volume de 20%, ils pâtissent d'une chute des prix et affichent un retrait de 8,7% de leurs ventes. Quant aux baladeurs MP3, ils souffrent de la concurrence des téléphones mobiles, qui remplissent de plus en plus souvent la fonction de lecteur de musique portable. Par contre, les fabricants de téléviseurs s'en sortent très bien et enregistrent une croissance de 7% des ventes en valeur sur le semestre. Le téléviseur LCD a représenté 90% des ventes d'écrans et plus de la moitié du marché total en valeur, contre 40% en 2007. Les ventes de modèles plasma ne représentent plus que 8% du marché, contre 11% l'an dernier.