Lehman Brothers recule de 6,05% à 12,90 dollars dans un secteur financier américain qui reste sous pression malgré le rebond des spécialistes du refinancement hypothécaire, Freddie Mac et de Fannie Mae, matraqués au cours des dernières séances. Considéré comme le maillon faible dans le secteur des banques d'affaires, Lehman Brothers est l'objet de rumeurs de plus en plus nombreuses avant la publication de ses comptes du troisième trimestre. Ceux-ci devraient être rouge vif en raison de nouvelles dépréciations et la banque pourrait avoir à trouver de l'argent frais.

Selon le «Financial Times», la banque d'affaires américaine aurait ainsi cherché début août à vendre jusqu'à 50% de ses actions au sud coréen Korea Development Bank et au chinois Citic Securities. Les discussions avec les coréens auraient achoppé sur le prix demandé. Le management de Lehman Brothers souhaitait céder les titres sur la base d'une valorisation équivalente à 1,5 fois son actif net.

Mardi, le «New York Times» affirmait que Lehman Brothers envisageait de vendre tout ou partie de son activité de gestion d'actifs à des fonds d'investissement. Cette activité est valorisée entre 7 et 13 milliards de dollars par les analystes. Le week-end dernier, le «Financial Times» affirmait, lui, que la banque discutait d'une cession de son portefeuille de 40 milliards de dollars d'actifs d'immobilier commercial et de titres immobiliers.

Selon le quotidien des affaires britannique, les discussions avec les sud-coréens et les chinois reflètent la pression grandissante qui s'exerce sur le directeur général de la banque américaine, Dick Fuld, pour lever des capitaux avant la publication des résultats du troisième trimestre à mi-septembre. Selon JPMorgan, Lehman Brothers pourrait enregistrer 4 milliards de dollars de nouvelles dépréciations d'actifs et afficher une perte de 3,30 dollars par action.

(C.J)