En repli de 3,75% à 59,79 dollars, l'assureur américain Travelers accuse la plus forte baisse du Dow Jones. Le groupe a annoncé qu'il chiffrait à environ un milliard de dollars les pertes dues aux tornades qui ont touché au printemps le sud et le centre des Etats-Unis. En conséquence de quoi, il se voit contraint de limiter ses rachats d'actions. Travelers n'a pas non plus rassurer les investisseurs en ne précisant pas les conséquences de ces pertes sur son bénéfice.
Dans un communiqué publié vendredi, Travelers indique, avoir par mesure de prudence, limité ses rachats d'actions en raison des pertes liées aux catastrophes. Le groupe prévoit désormais de racheter au total moins de 250 millions de dollars d'actions au deuxième trimestre.
Toutefois, la société a relevé sa prévision de rachat pour l'ensemble de 2011. Elle anticipe maintenant un rachat de 400 millions de dollars pour la deuxième moitié de l'année.
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LE SECTEUR DE LA VALEUR
Finance - Assurance
Après cinq années de baisse, les professionnels estiment que les tarifs de l'assurance auto devraient être orientés à la hausse pour au moins trois ans. La progression pourrait se situer entre 3% et 5% en 2011. Sur trois ans, les assureurs espèrent une progression globale de près de 10%. Cette évolution résulte de la conjugaison de plusieurs facteurs. Premièrement, avec une grande fréquence d'évènements climatiques (notamment tempêtes Klaus et Quinten), le nombre de demandes de réparation a explosé. De plus, la baisse du prix de l'essence a incité davantage de français à utiliser leur voiture. Le trafic routier a progressé entre 4% et 5% en 2009. Les automobiles respectent moins les limitations de vitesse, ce qui accroît le nombre d'accidents avec dégâts matériels (+2% en 2009). Enfin, le coût moyen des réparations s'est surenchéri (+3% à +4% par an). Conséquence : le ratio combiné de l'assurance auto, qui en rapportant les sinistres et les coûts aux primes est un indicateur clé, a gagné 7 points en 2009. A 109%, il a atteint son pire niveau depuis 1998. Les assureurs réagissent à cette détérioration en augmentant leurs tarifs.