EADS a annoncé l'acquisition, par l'intermédiaire de sa filiale Eurocopter, de l'équipementier aéronautique canadien Vector Aerospace pour environ 625 millions de dollars canadiens (450 millions d'euros). Cette acquisition, la plus importante d'EADS depuis sa création en 2000, sera relutive et répond aux objectifs du groupe européen d'aéronautique et d'espace, a déclaré son président exécutif Louis Gallois à Reuters. A la Bourse, EADS recule de 0,17% à 20,15 euros. Cette annonce n'est pas une surprise. Le 24 mars, le groupe européen avait annoncé être en discussion exclusive avec Vector.

"Cela correspond tout à fait à ce que souhaite Eurocopter, c'est-à-dire développer ses services, un très bon équilibre moitié-moitié civil et militaire et une activité d'entretien d'hélicoptères et de moteurs d'hélicoptères et d'avions qui complète très bien le portefeuille d'Eurocopter et celui d'EADS", a encore déclaré Louis Gallois à Reuters.

Vector est spécialisé dans la maintenance et la réparation aéronautique. Basé à Toronto, il emploie environ 2.500 personnes dans le monde (Canada, Royaume-Uni, Etats-Unis et en Afrique du Sud).

En 2010, Vector a réalisé un chiffre d'affaires de 545 millions de dollars (400 millions d'euros), soit environ un quart des ventes réalisées actuellement par Eurocopter dans le support et les services (1,7 milliard d'euros).

D'un point de vue stratégique, cette acquisition permet à EADS d'accentuer son exposition à l'Amérique du Nord et réduire sa dépendance à l'aviation civile.