Le constructeur automobile français Renault a publié mercredi un chiffre d'affaires en hausse au troisième trimestre et s'est montré plus confiant pour l'évolution des marchés en 2010.
Le chiffre d'affaires a progressé de 7,6% à 8,7 milliards d'euros entre juillet et septembre, selon un communiqué du groupe. La croissance des ventes marque toutefois le pas, après une progression de 28,4% au premier trimestre et de 18,9% au deuxième trimestre.
Les ventes du groupe ont été "soutenues par une forte croissance à l'international", précise le deuxième constructeur automobile français derrière PSA Peugeot Citroën.
En Europe, qui représente l'essentiel des ventes du groupe, il a réussi à limiter les dégâts avec des ventes en recul de 4%, dans un marché en baisse de 11,5% à cause de la suppression progressive des primes à la casse.
La marque low cost Dacia a continué à gagner des parts de marché, notamment grâce au succès de son 4x4 Duster.
"Le troisième trimestre a été meilleur que prévu en Europe", a commenté Jérôme Stoll, directeur commercial, lors d'une conférence d'analystes.
Hors Europe, les ventes du groupe ont augmenté de 22,8% au troisième trimestre et elles comptent pour 42% de ses ventes.
A l'image de PSA Peugeot Citroën qui vient de relever ses prévisions pour l'année, Renault se montre aussi plus optimiste. Concernant l'évolution des marchés, il table à présent sur une progression de 9% du marché mondial (contre 8% auparavant) et d'une contraction du marché européen de 5%, contre 7% auparavant.
Le constructeur compte vendre "plus de 2,5 millions de véhicules en 2010 dans le monde".
Renault a aussi confirmé son objectif d'"un free cash-flow (flux de trésorerie, ndlr) positif" en 2010 et a pour la première fois donné un chiffre concernant l'automobile, où il vise un "un free cash-flow automobile de 700 millions d'euros".