Le numéro un mondial des ordinateurs Hewlett-Packard (HP) a annoncé lundi qu'il allait racheter la société de sécurité informatique ArcSight pour environ 1,5 milliard de dollars, poursuivant sa frénésie d'acquisitions.

HP est parvenu à "un accord définitif pour racheter ArcSight, l'une des principales sociétés de sécurité informatique, pour environ 43,50 dollars par action, soit une valorisation de 1,5 milliard de dollars pour l'entreprise" indique-t-il dans un communiqué.

Cette entreprise va "améliorer la sécurité, réduire les risques et faciliter l'application des réglementations à moindre coût pour les clients" et est "très complémentaire".

ArcSight va "fournir aux clients d'HP la possibilité de renforcer leurs applications et de gérer des événements et répondre à des menaces", notamment en "automatisant les réponses", a ajouté HP.

Le rachat aura lieu sous forme d'offre publique d'achat de toutes les actions d'ArcSight et devrait être finalisé à la fin de l'année, sous condition des autorisations de rigueur.

"Nous n'attendons pas d'impact négatif significatif sur les résultats du groupe", a indiqué Bill Veghte, l'un des dirigeants de la division de logiciels et systèmes d'HP, lors d'une conférence d'analystes.

Interrogé sur la stratégie d'acquisition d'HP, il s'est contenté de répondre que l'entreprise "continuait de faire des acquisitions qui ont un intérêt stratégique et financier et offrent aux clients des systèmes qui diminuent leur coûts".

C'est la deuxième grosse acquisition d'HP en moins d'un mois, après l'accord conclu il y a dix jours pour racheter 3PAR (stockage de données) 2,4 milliards de dollars, au terme d'une vive bataille contre Dell.

HP s'était aussi offert en août un autre nom de la sécurité informatique, Fortify, et Stratavia, une entreprise non cotée d'automatisation de bases de données de Denver (Colorado, centre), pour des montants non divulgués.

Mais le groupe californien avait vu lui échapper le numéro un mondial des antivirus McAfee, tombé dans l'escarcelle du géant des micro-processeurs Intel pour 7,68 milliards de dollars.

ArcSight, qui a fait son entrée en Bourse en 2008, a enregistré un chiffre d'affaires de 181,4 millions de dollars lors de son exercice fiscal clos le 30 avril, en hausse de 33% sur un an, pour un bénéfice net de 28,4 millions de dollars, presque triplé.

L'action d'HP gagnait 0,79% à 38,50 dollars et celle d'ArcSight 26% à 44,32 dollars à 13H05 GMT lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de la Bourse de New York.