Les ventes de voitures neuves en France ont continué à reculer en août, pour le quatrième mois consécutif, conséquence de la réduction progressive de la prime à la casse, mais les acteurs du secteur tablent sur une année en recul limité.
En août, traditionnellement un petit mois, les immatriculations de voitures neuves ont baissé de 9,8% par rapport à août 2009, selon les chiffres publiés mercredi par le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA). Sur les huit premiers mois de l'année, les ventes sont encore en hausse de 1,8%.
Les ventes de voitures neuves sont reparties à la baisse en France depuis mai, alors que la prime à la casse est passée de 1.000 euros l'an dernier à 700 en janvier, puis à 500 en juillet.
Pour Philippe Gattet, analyste automobile du cabinet Xerfi, la dernière réduction de la prime à la casse "a eu un effet dévastateur" sur les ventes, d'autant que "l'économie française est balayée par des vents défavorables".
"Il n'y a plus d'effet prime à la casse, même s'il y a encore les 500 euros. Ça n'a plus d'impact sur le marché", constate aussi Flavien Neuvy, responsable de l'observatoire Cetelem de l'automobile.
"On retrouve un niveau traditionnel", constate pour sa part François Roudier, porte-parole du CCFA. "Le marché se recale vers le haut de gamme, même si (la gamme) économique et inférieure va rester prépondérante".
"Ce n'est pas si morose. Les ventes aux professionnels sont reparties", ajoute le porte-parole.
C'est "un signe plutôt encourageant" qui "pourrait soutenir le marché en 2011", note Flavien Neuvy.
Dans ce contexte, les deux groupes automobiles français enregistrent une baisse en août: -9,2% pour PSA Peugeot Citroën et -3,8% pour le groupe Renault.
Au sein de PSA, Citroën recule de 10,1% et Peugeot de 8,5%. Dans le groupe Renault, la marque Renault baisse de 9,4% alors que sa filiale roumaine à bas coût Dacia continue à progresser (+22,1%) et est désormais la cinquième marque la plus vendue en France.
Les marques françaises mettent l'accent sur leur progression en part de marché.
Citroën, à environ 15%, "est au niveau record de 2009", se félicite Xavier Chardon, directeur France, qui a pour objectif de finir l'année à ce niveau. Et l'apport des ventes de la DS3 et de la nouvelle C3 a contribué à un prix de vente moyen en hausse de 500 euros en un an, indique-t-il.
Le directeur France de Peugeot, Olivier Veyrier, salue une "croissance saine et durable sur les ventes à particuliers (+0,5 point) et aux sociétés (+2,3 pts)" à la fois dans l'entrée de gammme (207/206+) et dans les monospaces compacts (3008, 5008). Il attend aussi du marché des véhicules utilitaires "un relais de croissance dans les mois qui viennent".
Chez Renault, on souligne que le groupe "continue à gagner en performance", signalant les résultats de Twingo et de la famille Mégane-Scénic, leaders dans leur segment.
Du côté des constructeurs étrangers, le groupe Volkswagen gagne 1,5%. Les autres groupes étrangers sont orientés à la baisse: General Motors Europe (-23,7%), Ford (-23,5%) Toyota avec Lexus (-22,4%), Fiat (-6,7%), Mercedes (-13,7%), BMW (-31,3%).
La fin de l'année devrait concrétiser la baisse engagée, selon les analystes.
Philippe Gattet continue de prévoir une baisse de 10% des ventes, "un moindre mal finalement" après une année 2009 record, juge-t-il. François Roudier envisage aussi un marché de 2 millions de voitures neuves en 2010, un niveau assez traditionnel, contre les 2,27 millions l'an dernier.
"On ne devrait pas être loin de l'année dernière" sur le cumul voitures particulières et utilitaires légers, confirme Olivier Veyrier, qui parie sur une poursuite de "l'effet d'aubaine" de la prime à la casse, même réduite.
