(AOF / Funds) - BlueOrchard Finance SA, qui gère plus d'un milliard de dollars d'investissements en microfinance, a indiqué qu'il prévoit de tripler son allocation en Asie, pour atteindre environ un tiers de son portefeuille global. Basé à Genève, BlueOrchard Finance, qui vient d'ouvrir son premier bureau en Asie à Phnom Penh, projette de réaliser son premier investissement en Chine au début de l'année prochaine et étudie plusieurs projets en Inde, selon le vice-président du conseil d'administration, Melchior de Muralt.

Le bureau de Phnom Penh sera géré par Julie Cheng, qui a dirigé l'équipe Asie à Genève pendant plus de six ans. Elle a déménagé à Phnom Penh avec Matteo Marinelli, un analyste senior investment.

La microfinance, qui a pris de plus en plus d'importance depuis que Muhammad Yunus a remporté le Nobel de la Paix en 2006 pour son rôle dans la fondation de la Grameen Bank, est incarnée par différentes institutions. SKS Microfinance Ltd, soutenue par George Soros, a levé la somme de 16,3 milliards de roupies (353 millions de dollars) ce mois-ci.

SKS a attiré des investisseurs comme Morgan Stanley, BNP Paribas SA et Fidelity Investments.

La société indienne offre des prêts aux femmes, de 22 à 260 dollars pour des entreprises aussi diverses qu'élever des vaches ou l'ouverture d'un stand de thé dans le village. L'Inde a une demande de crédit encore inexploité de 1.200 milliards de roupies, selon Ratings CRISIL, l'unité locale de Standard & Poor's.

Les prêts de microfinance en Indeont un potentiel de hausse d'environ 40% au cours des prochaines années, selon Sanjay Sinha, directeur général de Micro Credit Ratings, qui fournit des services de notation à des investisseurs potentiels.