Hewlett Packard a créé la surprise en annonçant le rachat du fabricant de smartphone Palm pour 1,2 milliard de dollars de valeur d'entreprise. Le groupe d'informatique propose 5,70 dollars par action en numéraire, soit une prime de 23% par rapport au cours de clôture. Hewlett Packard va en particulier mettre la main sur le système d'exploitation pour smartphones de Palm, le webOS, qui a suscité les éloges des spécialistes.

«La combinaison de la dimension mondiale et de la puissance financière de HP avec la plate-forme sans égale webOS de Palm améliorera la capacité de HP à profiter plus agressivement des marchés très rentables et en forte expansion des smartphones et des appareils mobiles connectés», a souligne le groupe de Palo Alto (Californie) dans son communiqué.

La transaction a été approuvée par les conseils d'administration des deux sociétés. Elle devrait être finalisée au cours trimestre fiscal qui se termine fin juillet.

Palm, qui a été un pionnier dans le domaine des assistants personnels numériques, est l'objet de rumeurs de rachat depuis plusieurs années, mais celles-ci se sont intensifiées depuis le 19 mars. L'action avait alors dévissé après l'annonce d'un objectif de ventes trimestrielles particulièrement décevant. Le fabricant taiwanais de téléphone portable HTC et le groupe d'informatique chinois Lenovo ont notamment été cités comme des acheteurs potentiels.