Le géant russe de l'énergie Loukoil a signé dimanche à Bagdad un contrat final d'exploitation du champ pétrolifère de Qourna-ouest 2, dans le sud de l'Irak, qui devrait devenir au cours des six prochaines années un des premiers pays producteurs au monde.

"Vagit Alekperov, le président de Loukoil, a signé un accord de développement et de production du champ pétrolifère de Qourna-ouest 2 à Bagdad ce jour", indique la compagnie.

Dans ce consortium, le russe Loukoil possédera 56,25% des actions, le norvégien StatoilHydro 18,75% et la compagnie irakienne North Oil Company 25%, ont indiqué les responsables irakiens.

"La production doit atteindre 1,8 million de barils au cours des six prochaines années", a affirmé lors de la cérémonie de signature le ministre irakien du Pétrole, Hussein Chahristani, soulignant qu'au cours de la même période la production totale de l'Irak devait atteindre 12 millions de barils.

Le consortium sera rémunéré 1,15 dollar par baril extrait de ce champ qui n'était pas encore exploité. Il s'agit d'un accord sur 20 ans qui peut-être prolongé de cinq années supplémentaires. Les réserves de Qourna-ouest 2, sont estimées à 12,8 milliards de barils.

Qourna-ouest fait partie des sept champs attribués aux enchères à la mi-décembre à des compagnies étrangères.

Dix contrats au total ont été signés avec des compagnies pétrolières étrangères depuis novembre pour exploiter dix champs pétroliers dans le pays.

L'Irak possède les troisièmes réserves du monde avec 115 milliards de barils, derrière l'Arabie saoudite et l'Iran.