Les magasins de la grande distribution profiteraient des produits bio pour augmenter leurs marges, selon une étude publiée le 26 janvier dans le journal Que choisir. Ces marques de grande distribution feraient payer les produits bio en moyenne 57% plus cher que les produits non bio. Même si les prix de production élevés des produits bio expliquent en partie des prix de produits élevés, la grande distribution contribuerait à rendre les prix des produits bio plus élevés.
Alors que la marge des grands magasins est en moyenne de 50 centimes d’euro pour les pommes standard, elle s’élève à 1,09 euro pour les pommes bio. Le taux de marge des carottes passe de 80 centimes pour des produits conventionnels à 1,33 euro pour des produits bio. Les testeurs soulèvent le risque que les produits biologiques deviennent un marché de niche, réservé aux ménages les plus aisés.
Par ailleurs, le montant des aides de la politique agricole commune (PAC) étant lié au rendement à l’hectare, les modes d’exploitation intensifs sont favorisés au détriment des producteurs biologiques, qui vendent leur marchandise plus cher pour la rentabiliser.
Le prix de la farine bio de marque de distributeur est 110% plus élevé que le prix du même produit non bio de marque de distributeur. Le prix des pâtes coquillettes bio de marque de distributeur est 73% plus élevé que le même produit non bio de marque de distributeur. Cet écart de prix est 64% plus élevé pour le jus d’orange bio par rapport au même produit non bio, et 45% plus élevé pour le lait bio par rapport au lait non bio.
Pour cette enquête, les testeurs de Que Choisir ont comparé les prix moyens de trois paniers comparables, dans plus de 1800 magasins en France, du 26 septembre au 10 octobre 2009. Dans un premier panier, ils ont choisi des produits de marques nationales non bio, dans le deuxième des marques de distributeurs non bio, et dans le troisième des produits de marques de distributeurs bio, frappés du label AB. Ils ont également rempli en parallèle un panier de produits des magasins spécialisés bio.