Le gouverneur de Californie (ouest des Etats-Unis) Arnold Schwarzenegger a annoncé vendredi qu'il engagerait en 2010 une réforme fiscale et budgétaire pour doter l'Etat "d'une source de revenus plus solide et plus sûre".

Dans un message de voeux radiodiffusé, M. Schwarzenegger a souligné que l'année 2009 avait été "difficile pour beaucoup de Californiens", mais aussi "la plus difficile" pour lui, à la tête de l'Etat le plus riche et le plus peuplé des Etats-Unis, durement frappé par la crise économique.

"Sur les douze derniers mois, la Calfornie a dû faire face à un déficit (budgétaire) de 60 milliards de dollars et à un taux de chômage de 12,5%", a-t-il souligné.

S'il croit entrevoir un "début de stabilisation de l'économie", il assure que des "temps difficiles" attendent encore les Californiens.

Pour 2010, dernière année de son mandat, le gouverneur républicain assure vouloir "réformer les systèmes budgétaires et fiscaux de Californie", qui sont selon lui "à la source de beaucoup des problèmes" de l'Etat.

"Au fil des ans, ils ont conduit à de grandes fluctuations des recettes (fiscales) et à des déficits massifs", ajoute-t-il.

Ils ont également conduit "à de douloureuses coupes claires dans les dépenses et à des hausses d'impôts", qui brident le "potentiel" de l'économie californienne, selon M. Schwarzenegger.

"Cette année, nous devons donc trouver la volonté d'améliorer (ces systèmes) et de donner à la Californie une source de revenus plus solide et plus sûre", affirme-t-il.

L'emploi sera l'autre priorité du gouverneur, qui annoncera la semaine prochaine, lors de son discours sur l'Etat de la Californie, "une série de mesures en faveur de la création d'emploi".

La Californie, qui serait la huitième économie du monde si elle était indépendante, a été touchée de plein fouet par la crise économique et immobilière et fait face à un taux de chômage parmi les plus élevés du pays.