Le constructeur automobile japonais Toyota va remplacer la pédale d'accélérateur de près de quatre millions de ses modèles aux Etats-Unis, qui ont fait l'objet d'un rappel annoncé fin septembre, a-t-il indiqué mercredi.

La filiale américaine du constructeur avait annoncé fin septembre le prochain rappel de 3,8 millions de véhicules aux Etats-Unis, citant un risque que la pédale d'accélération se coince avec le tapis de sol.

Un porte-parole avait alors précisé qu'il s'agissait du "rappel le plus important jamais réalisé par Toyota aux Etats-Unis".

Le constructeur, qui avait commencé à envoyer des courriers aux propriétaires de certains véhicules début octobre, a précisé mercredi les mesures qu'il comptait prendre pour remédier au problème.

Il a indiqué qu'il allait dans un premier temps reconfigurer la pédale d'accélérateur, et dans certains cas revoir la surface du tapis de sol pour les modèles en question.

Par la suite, Toyota proposera de nouvelles pédales, en remplacement des anciennes, qui seront disponibles auprès des concessionnaires Toyota à partir d'avril 2010.

Le rappel concerne huit modèles: les Toyota Camry modèles 2007 à 2010, Avalon 2005 à 2010, Prius 2004 à 2009, Takoma 2005-2010 et Tundra 2007 à 2010, ainsi que les Lexus ES 350 2007 à 2010, et les IS 250 et 350 des millésimes 2006 à 2010.

Dans un communiqué, les autorités de régulation américaines ont rappelé que Toyota avait annoncé sa décision de rappeler les véhicules Toyota et Lexus début octobre, sans mentionner de chiffre.

Toyota va rapidement notifier le problème aux propriétaires des voitures en question, le régulateur américain les encourageant pour l'heure à enlever les tapis sans les remplacer.

Fin septembre, un porte-parole de Toyota avait indiqué que les tapis de sol n'étaient pas défectueux mais que les automobilistes américains avaient tendance à surprotéger la moquette de sol de leur voiture, notamment dans les régions pluvieuses.

Ce rappel intervient après un accident mortel en Californie apparemment provoqué par une pédale d'accélérateur coincée par un tapis de sol.