Pour mesurer les performances et les perspectives d'une compagnie pétrolière, les investisseurs disposent de plusieurs indicateurs clefs, dont le degré d'importance peut toutefois varier selon la conjoncture. Dans une situation économique prospère, le marché s'intéresse plus particulièrement à l'ampleur de la hausse des profits et des dividendes. A contrario, dans un ENVIRONNEMENT difficile, le marché tend à focaliser davantage son attention sur les réductions des coûts. Au final, un seul critère jouit d'une importance constante : la production.
Par-delà l'évolution de l'économie mondiale, les investisseurs n'oublient pas que les ressources d'énergies fossiles ne sont pas inépuisables. Ainsi, les compagnies qui parviennent à limiter le repli, voire à augmenter leur production en maîtrisant leurs coûts, verront leur influence augmenter au sein du secteur.
En prenant en 2007 la tête de BP, Tony Hayward connaissait cette problématique.